第 142 章 多災海魇 （十二）
第142章 多災海魇 （十二）
南铮趕緊局促地站了起來, 用雙手不停地整理着自己皺縮成一團的衣服：“這說曹操曹操就到，可是妹夫回來了？”
南菀點了點頭，神情有些疲憊：“哥, 你在這兒稍候, 我去給擇善開門。”
不多時，如芒在背地站在屋中的南铮就聽見殷擇善口齒不清地喝罵聲：“一天到晚絮絮叨叨，你煩不煩！快去溫酒來！”
南铮趕緊迎了上去，殷擇善乍一看到自家舅兄緊張而尴尬的樣子，濃眉一挑, 剛欲發火，卻不知為何又強壓怒火，眸子裏現出古怪而殘忍的神采：“喲，舅兄來了, 正好啊, 陪我喝酒！”
殷擇善猛地抓住南铮的胳膊, 将自己身體的重量整個壓在南铮的肩臂上, 直撞得南铮一個趔趄。他堪堪站穩, 又惡狠狠地回頭看向南菀, 斥道：“還不快去！”
南铮趕緊打圓場道：“菀兒, 去吧, 我陪妹夫喝幾盅，聊聊家常。”
南菀這才轉身向廚房走去, 她走得很慢，不時回頭望向兄長的方向，似乎擔心那如同熊瞎子般高壯兇戾的丈夫會傷害自己的哥哥一般。
南铮扶着殷擇善在主位上坐定, 讨好地将葷菜向着殷擇善的方向推去：“妹夫，喝酒傷身, 還是先墊墊肚腸再喝吧！”
殷擇善嫌惡地看了一眼桌上的美味佳肴，啐了一口道：“又是這些破爛玩意兒，還真是小門小戶出來的，連道像樣的菜都做不出來。”
南铮眉頭一擰，一股寒意順着脊背攀援而上，在頭腦中燃成一片愠怒的火光。這可不是妹妹所說的“多生龃龉”這麽簡單，這簡直就是諷刺挖苦，喝罵不斷啊！難道自己捧在掌心裏的妹妹，在殷家過得就是這般日子嗎？
南铮強壓怒火，溫聲勸慰道：“妹夫，想來你今日也是喝多了，頭腦不清晰。這幾道菜還能叫破爛玩意兒啊，随便拿出一道那可是頂得上普通百姓幾日的口糧啊！咱們家日子過得壯，可該節省也得節省不是？”
“節省？省給誰？省給她外面養得那一幫蛀蟲嗎！”殷擇善的聲調陡然拔高，他斜睨了南铮一眼，似乎對南铮壓抑隐忍的表情極是滿意，微微咧開嘴，露出笑容道：“那幫乞丐都說南菀是菩薩，那也是我給供出來的菩薩。只要我願意，她可以一直裝模作樣地慈悲下去，可只要我不願意，她就要被摔爛在地上，被人随意踐踏。”
“錢嘛，我有的是。女人嘛，自然也有的是！什麽南菀北菀，什麽子衿芙蓉，還不是任我挑？你說是不是啊，舅兄？”
南铮感到自己的喉嚨似乎被一只大手緊緊箍住了，箍得他上氣不接下氣，大張着嘴像只擱淺的魚：“妹夫……你……你這樣說就太過分了！”
“過分？”殷擇善誇張地瞪大了眼睛，“舅兄，更過分的你還沒有見過呢！要是覺得過分，當初你別把她賣給我啊！”殷擇善作勢揚了揚手，似乎在抽打某個看不見的人一般，而那虛空的一巴掌，卻是重重落在了南铮的心上。
“賣！？菀兒是我的命啊！我只是想讓她日後過上好日子！不是賣給你任你欺辱的！”南铮終于忍不住，騰地站起身，憤怒地瞪着殷擇善。
“這輪不到你置喙，嫁出去的女兒潑出去的水，更何況你一個舅兄！既是賣給我了，南菀就是我的人，我罵也罵得，打也打得，在濟南府的地界兒，我看誰敢管！”殷擇善也晃晃悠悠地站起身子，借着酒勁兒，咆哮着去揪南铮的脖領。
他無法接受這一對兒被他踩在腳下的兄妹奮起反抗，他要用最快速酷烈的手段，讓他們俯首稱臣。這時，門口響起了酒壺落地的碎裂聲，南菀怔怔地看着面前劍拔弩張的兩個男人，半晌說不出話來。
殷擇善冷冷一笑，原本伸向南铮的胳膊換了個方向，作勢就要向南菀撲過去！
——只要我不願意，她就要被摔爛在地上，被人随意踐踏！
南铮的腦海中如同炸雷般回蕩着殷擇善惡毒的話語，他忍無可忍，用盡全身力氣，向着殷擇善猛地撞了過去！
堂上一片安靜，掉針可聞，所有人都瞠目結舌地看着跪在地上的南铮，半晌無語。
“也就是說，殷擇善是你殺的。”沈忘的聲音依舊平和，一絲波瀾也無。
“是……”南铮似乎被人抽空了所有的力氣，匍匐在地，緩緩道：“當時事發突然，小人也吓蒙了，只記得妹夫躺在地上，腦後流出了一大灘血跡，一點聲音也沒有了……”
“那後來的大火呢？”
“火……”南铮的臉上呈現出明顯的慌亂之色，他趕緊将頭埋得更低了，低聲道：“後來的火……是因為草民想跑，不小心賺翻了燭臺，這才引燃了大火……舍妹早已吓得魂不守舍，在草民多次呼喚之後才回過神來，當時，妹夫以身陷火海，神仙難救，舍妹讓小人趕緊逃走，她還要去救西廂的公爹。”
“小人也知自己犯下大錯，便從後院翻牆逃走。若不是今日看到告示，小人怎能料到舍妹替兄認罪……”
南铮重重扣頭，視死如歸道：“小人罪該萬死，還請青天大老爺不要冤枉了舍妹南菀啊！”
沈忘靜靜地凝望着堂下扣頭不斷的南铮，目光恍惚間，似乎看到了當年那蒿草從中高高舉起襁褓的少年。這是又一次，他情願将生的希望，留給南菀，以身為贖。
“既是有了新的證據與證詞，本官還需細細查證，今日暫且退堂。”
一片“威武”聲中，隐隐傳來堂外百姓的議論。
“這南铮不都自己認了嗎？沈大人怎麽不判啊？”
“你沒聽沈大人說了嗎，還得查，不能光聽兇手的一面之詞。”
“要我說啊，抓緊判了得了，免得那算颠倒陰魂不散，想想都瘆得慌！”
“可我覺得，這南家哥哥也算是替天行道，那殷擇善死得該啊……”
“別天天你覺得你覺得，抓緊回家做飯去！”
議論聲如同秋日院中的飄落的金桂花瓣，拂了一身還滿，沈忘在這鬧哄哄的議論聲中，向着大牢的方向緩緩走去，柳七快步跟了上來。
沈忘側頭看了一眼行在身旁的柳七，微微一笑：“停雲，你為何不問？”
柳七沉聲道：“壓而不判，你心中自有計較。”
“若這計較與你心中的信仰相違背呢？”
柳七的腳步微微一滞，她擡起頭認真地看着沈忘未曾回頭的背影：“仵作一職，為生者權，為死者言；為官之道，當為國為民，不知沈兄要違背哪一條？”
沈忘幽幽地嘆了口氣：“停雲，你稍後便知。”
正說着，二人已經踱到了大牢的門口，牢頭急忙出來躬身迎接：“沈大人，有何吩咐？”
“半個時辰後去請霍師爺，本官要與柳仵作一道提審南菀姑娘，還需霍師爺聽審。”沈忘吩咐了一句，便與柳七一同走向大牢的深處。
牢中的南菀此時早已從官媒婆那裏聽來了消息，知道了自家哥哥敲登聞鼓喊冤一事，平靜端麗的面容之上出現了罕有的焦慮之色，她來回擰絞着雙手，在牢房中踱來踱去，不時擡頭看向氣窗外那片狹小的天空，如同困在籠中的飛鳥。
正在這時，一陣腳步聲傳來，在幽長的走廊中回蕩不絕，南菀倏地轉身，看向正朝自己的牢房行來的兩人。
“沈大人，柳仵作！”
沈忘微微颔首，坐在官媒婆搬來的椅子上，與南菀隔着一道鐵栅欄，溫聲道：“南菀姑娘，我們前來的用意想必你已經知曉了吧？”
南菀一怔，頭緩緩垂了下去：“沈大人，民婦并不知兄長在堂上說了些什麽，但是兄長絕對沒有殺人，還請大人明察。”
“南菀姑娘，你說南铮沒有殺人，南铮也說你沒有殺人，那這殷擇善究竟是怎麽死的呢？就像最初在堂上，你與黃四娘、楊五六三人咬定了并不存在所謂的‘奸夫’，那南铮又是怎麽憑空出現的呢？”沈忘的聲音溫柔和緩，似乎并沒有因為南菀曾經的隐瞞而有絲毫的怨怼。
南菀垂眸不語，或者說她不知該作何解釋，只能顫抖着注視着自己膝前的地面，不發一言。
“南菀姑娘，你想說什麽可以再在心中思量思量，本官倒是有個小故事想要講與姑娘聽。”
“曾經有一位大人物，他的發妻于他有恩，卻無子，大人物深愛發妻，不忍令她傷心，卻又不能斷宗絕後，便娶了許多妾室，想要延續香火。可誰知，這些妾室生下的孩子往往不出半歲就夭折了，許多人都說是這位發妻搞的鬼。大人物自己心裏也清楚，卻又無法苛責，便只能聽之任之。”
“後來，有一位身份低微的妾室有了身孕，她生怕自己的孩子再遭毒手，便将此事偷偷隐瞞下來。宅院中的仆從也同情妾室的遭遇，都衆口一詞地幫她瞞住了此事，而這個‘秘密降生’的孩子就在所有人的保護下，慢慢長大了。”
“龍生龍，鳳生鳳，大人物的孩子自然也長成了大人物，他最終與生父相認，繼承了家業，而發妻則在憂憤中郁郁而終。”
沈忘微微前傾着身子，凝望着牢房中垂眸不語的女子：“南菀姑娘，你說，這個故事中錯的人是誰呢？是那個有苦難言的妾室，還是那群伸張正義的仆從，亦或是那個無辜受難的孩子？”
“錯的人……明明是殷擇善。”南菀終于開口了，每一個字都仿佛在冷水中沁過，帶着森森的涼意與哀傷。
“是啊，錯的人，是殷擇善。”
