第 143 章 多災海魇 （十三）
第143章 多災海魇 （十三）
南菀緩緩擡起頭, 那張如雨中觀音般溫潤而悲憫的臉上，流露出沈忘從未見到過的堅定之色：“沈大人，你是如何發現的？”
沈忘前傾的身子靠回到椅背上, 他知道只要他誠心以待, 南菀就不會再對他有絲毫的欺瞞：“最開始本官也只是懷疑，無論是黃四娘前後矛盾的證言，亦或是楊五六刻意強調的傷情，其實都隐隐透露出了一個模糊的背影，一個被你們竭力抹除的人, 也就是殷萬福口中言之鑿鑿的‘奸夫’。”
“可是，無論是濟南府的百姓還是本官，都不相信以你之人品，真的會在衆目睽睽之下與其他男人有什麽勾連, 所以這個‘奸夫’的存在本身也是一種矛盾。既然不是奸夫, 那又會是誰呢？這個人的身份恰如濃重黑霧之中的如豆燈火, 它既悄然掩藏了本案的點滴細節, 又昭然若揭着某些本官忽視的關鍵。”
“而真正讓本官若有所悟地, 反倒是看似最無關緊要的子衿姑娘的證言。”沈忘的目光緩緩移向南菀的發髻, 那盤烏發如同蓬松的墨雲, 而雲朵的間隙之中卻有紅色的珠光一閃, 剎然而隐。
“子衿姑娘曾說過，殷擇善所贈的首飾乃是銀鍍金點翠發簪, 他認為紅色俗不可耐，襯不起子衿姑娘的玉質花容。可奇怪的是，他的枕邊人的鬓發之上, 卻是簪着一枚銀質的朱砂發簪呢！”
南菀渾身一顫，下意識地擡手去撫摸那隐在鬓發之中的發簪, 她的動作那般輕柔，如同撫觸鳥巢中嗷嗷待哺的雛鳥。
“雖然沒有細細觀瞧，但粗略觀之，這枚發簪并不貴重，只怕是街頭巷尾的手藝人的粗陋之作，與殷夫人的身份地位并不匹配。你明知夫君不喜紅色，這枚發簪又不是什麽價值連城之物，你卻珍之重之，日日簪于鬓發之間，可見這枚發簪于你而言，意義非常，想來定是重要之人所贈。”
“除了愛情，能讓人絕難釋懷的怕就只有親情、友情了，本官猜想，也許此人就是你與黃四娘、楊五六竭力隐藏之人。于是，本官就用了一點小小的伎倆，用一張你認罪的公告引出了此人，便是你的兄長——南铮。而南铮也的确沒有讓本官失望，他所提供的證言讓整個案子豁然開朗。”
聽到沈忘提及兄長的名字，南菀猛地攥緊了擱在膝上的手，疾口道：“沈大人，兇手不是兄長！”
沈忘安撫似的微微颔首，溫聲道：“本官知曉，這個案子的兇手的确不是南铮。案發之後，本官曾與柳仵作重返案發現場。在柳仵作的妙手回春之下，本官在燒焦的地面上發現了一灘血跡，這應該就是南铮撞擊殷擇善，致使殷擇善後腦着地所留下的血痕。而在這片血跡的周圍，還有斑斑點點滴濺的血點，這些血點的形成應是傷者支撐起上半身，傷口流血滴在地上所形成的。也就是說，殷擇善在遭受重創之後，并沒有死亡，相反他還存活了一段時間，甚至支撐起身子想要逃離火場，直到葬身于熊熊大火之中。”
南菀長長地嘆了口氣，垂下頭去，口中低聲誦念着經文。
——也信懸空橋，空架火獄上。自有得救者，亦有下獄人……
沈忘垂首看着她，開口道：“那座懸空橋，本應是存在的，若不是有人堵住了門，殷擇善說不定能逃離火獄，獲得新生。”
南菀也不反駁，只是口中的念誦聲有了隐隐的顫抖。
“在案發現場，本官還發現了另一件證物。”沈忘不以為忤，從懷中取出一物，承托于手掌之上，正是一粒渾圓的朱砂。而那牢房中回蕩不絕的念誦聲，在南菀看到朱砂的那一刻，驟然止息。
“所有人都說殷萬福腦子不清楚，證言也絕不可信，但是在他的胡言亂語之中卻的确殘存着真相的閃光。當時殷萬福曾在堂上有言，他曾在噼啪作響的燒灼聲中，聽到了一聲鞭炮炸響般的爆裂聲。這句證言混在他颠來倒去的敘述中，并不引人注意。然而，南菀姑娘，本官卻知，這朱砂經火燒灼，便會發出如同爆竹炸裂般的聲響。”
似乎是為了緩解牢房中緊張而壓抑的氛圍，沈忘緩緩吐出一口氣，聲調愈發輕柔和緩：“當然，本官并不能憑借遺落在火場的一枚朱砂就定一個人的罪。可是，本官還記得黃四娘的證言中有這樣一句話，她說你沖出火場之時，長發散亂，形容狼狽。可本官後來見到你時，你的鬓發卻是挽着的，那麽，南菀姑娘，沖出火場之時你的發簪去了哪裏呢？”
沈忘再次前傾身子，胳膊肘支在膝上，形成一個穩固而标準的三角形，柳七知道，這是沈忘為案件下定論時常有的動作，就如同潛伏在草叢中的狐，對毫無知覺的雀鳥定勝負的淩厲一撲。
“如果本官沒猜錯的話，那枚發簪，在你沖出火場之時正別在大堂的門上吧？正是這枚發簪，阻住了殷擇善得脫火獄的最後生路，也是你對這位臭名昭著的算颠倒做出的最後的審判。”
沈忘站起身，走到牢門前，緩緩蹲下，如同與尋常友人交談般溫和平靜：“而證據，就在你自己的手中。”
面前男子的目光似乎有着某種魔力，雖然他一步一步，抽絲剝繭地将整個案件拆解在她的面前，南菀卻不覺得憤恨懊悔，只是感覺到一種釋懷的平靜。
“不愧是昭雪衙門的沈大人……果然斷案如神，民婦的這些小伎倆在大人眼中，通透如此……”她發出一聲帶着嘆息的贊嘆，擡起右手的手掌，緩緩張開，一道橫亘掌心的燒傷赫然呈現，宛若一道洶湧磅礴的河流，将整片陸地一分為二。這道傷痕，正是她趁着衆人檢索餘燼之時重返火場，将別在門上的發簪拔出所致。那時的發簪經過火焰的炙烤以化作滾燙的利刃，狠狠灼傷了她掌心的皮膚。
“南菀姑娘，本官還有兩個疑問。”
“沈大人請講。”
“其一，既然發簪已經成了作案的兇器，你為何還要将它日日簪于發間呢？在這個案子中，若非本官注意到了你發間的這抹朱砂紅，也許本官将永遠找不到你殺人的證據，你又何苦自曝其短呢？”
南菀悲涼地笑了：“這枚發簪，是兄長贈予民婦的，兄長之恩，民婦一日不敢忘懷，是以這枚發簪民婦日日簪于發間，夜夜伴于枕畔。所以，即便它已然成為了作案的兇器，民婦依舊愛之重之一如往昔。”
她頓了頓，猶豫片刻，繼而道：“亦或者，民婦本就知道自己犯下滔天大罪，只待沈大人借此發簪披沙揀金，将民婦就地正法。”
聞言，沈忘心神一顫，深知南菀所受內心之苦難絕不遜于殷擇善所遭烈火焚身之痛，嘆了口氣，又道：“其二，本官猜想，南铮将殷擇善撞倒在地，看到他血流如注，了無聲息，定然是以為他死了，慌亂之下六神無主，在你的勸說下翻牆逃走。而他走之後，殷擇善又悠悠轉醒，卻因傷勢過重，無力動彈。在這期間，究竟發生了什麽讓你選擇引燃大火，非要殺了殷擇善不可呢？”
南菀的目光顫動了一下，如同被微風吹動的潭水：“他說，定要讓我們所有人都付出代價，無論是我、兄長，抑或是那些受我恩惠的百姓們，他要拖着我們所有人遭受火獄灼身之苦……”
“民婦一人已日日承受烈焰焚身之苦，又如何能忍心讓別人亦遭此難。所以，民婦便對殷擇善起了殺心……就像沈大人所說，這是民婦對夫君最後的審判。”
那張慈悲而明淨的面容之上，此時閃動着如名刃般光華璀璨的寒芒。這位始終以菩薩心腸著稱的殷夫人，竟是打定了主意與那罪惡滔天的邪魔永墜煉獄！
南菀仰起臉，不閃不避，目光灼灼，視死如歸道：“一切禍事皆是民婦所為，民婦願為自己所犯的罪孽贖罪。民婦懇請沈大人，萬萬不要衍罪于兄長、黃四娘與楊五六，他們都是好人，絕不能因我而收到牽連。”
似乎是被那明亮的目光灼燙到一般，沈忘垂下眼簾，不再看向女子眸中的赤忱，只是用手指輕輕摩挲旋動着指尖那粒渾圓的朱砂，悠悠道：“本官曾至濟寧東大寺拜谒，寺中古碑上的碑文有言，凡有伊瑪尼之人，致負罪必罰，定不永住多災海……贖罪？南菀，你何須贖罪……”
聞言，柳七一怔，她似乎猜到了沈忘即将做出的決定。睫毛輕顫，她的內心震動不已，她知道沈忘即将做出的決定，無論于她于己，都是絕無僅有的。柳七轉過頭，和震驚的南菀一同看向高深莫測的沈忘，而此時，悠長深邃的走廊中，響起了霍子謙慌亂的腳步聲。
