第 178 章 挾刃落花 （十一）
第178章 挾刃落花 （十一）
小德子的餘音還未落, 火災現場便響起一聲驚叫：“曲……曲大人！”
沈忘再無猶豫，一個箭步向着慘叫發出的地方沖了過去，柳七扯起渾身癱軟的小德子, 命令道：“一起。”
待柳七和小德子跌跌撞撞地行到火場的最深處, 只見蹲踞在地上的沈忘擡起頭來，失望地搖了搖，地面上陳放着一具體型碩大的屍體，雖然面目已經焦黑辨不真切，可通過殘存的衣飾和身材還是能夠一眼看出屍體的主人究竟是何人。
沈忘嘆了口氣, 轉頭對一旁吓得面無人色的庫兵道：“勞煩你跑一趟順天府衙，通知衙門裏收斂屍身暫行安放，我與柳仵作明日便去驗屍。”庫兵一疊聲地應諾着跑遠了，沈忘回轉過頭, 看向不停用手背擦着眼淚的小德子, 輕聲道：“今日, 我需得和德公公好好聊聊。”
架閣庫的偏殿因為撲救及時, 并沒有被火災殃及, 可是整個堂中依舊彌漫着強烈的焦糊氣息, 空氣中的水分似乎都被蒸發幹淨, 每吸一口氣, 口腔中的水分便被掠奪一分，小德子只覺唇焦口燥, 可面前的二人卻恍若未覺，表情一如來時的平靜。
沈忘将手中的信件轉遞給柳七，看了一眼跪在地上六神無主的小德子, 溫聲道：“德公公，信我已經看了。在信中曲管勾直言, 自己犯下大錯，自知難逃一死，便派你去知會曲夫人，并将他之前偷偷藏起來的銀錢交予自家的妻兒。而他自己則将罪證付之一炬，以身伏法，以換取家人的安全——”
“本官的疑問是，曲管勾何必如此呢？”
小德子抽噎了一聲，甕聲道：“沈大人……小的沒有看那封信，但是曲管勾将信交予小人的時候，只是一再地說着，來不及了，來不及了……他說，清勾舞弊一事若是東窗事發，上面的大人是不會放過他的，還不如他自己來個痛快，還能為家裏的嫂子孩子留點兒保命錢……”
“然後，曲管勾就将小人推出屋外，鎖住了房門。小人也不敢大聲喊叫，生怕被庫兵們看出端倪，只能貼着門縫哀勸，可過不多時，小人便聞到了濃重的煙火氣。那一刻小人便知道，真的是來不及了，曲管勾竟親手焚燒了架閣庫……”
沈忘并沒有立刻表明态度，多年來的查案經驗讓他明白，在沒有針對性的證據出現之前，一切證言皆不可盡信。昨日，曲青青态度暧昧的邀請他再來架閣庫，以當面交付一份“不容為外人道也”的兵單，若他今日欲舍身赴死，又何須畫蛇添足呢？
那小德子的證言又是否可信呢？小德子的證言中有一處細節，便是他直言并沒有看過曲青青的遺書。遺書是小德子從懷中掏出來直接遞到沈忘手上的，那時信函之上尚封着火漆，至少在這一點上小德子沒有作假。
沈忘思忖片刻，道：“德公公，除了這封遺書，這裏是否還存有曲管勾的手稿？”
小德子想了想點頭應道：“偏殿中放有曲管勾的官皮箱，那裏面或許還有曲管勾的書信往來。”
小德子自小便在宮中伺候，先前突遭大火失了方寸，可現在冷靜下來自然知道沈忘信他不過，便恭敬地對柳七道：“柳大俠，小德子為了避嫌，只能勞煩您去找找看了。”
柳七點頭應了，不多時便從偏殿之中捧出了一摞文書，文書之上皆封蓋着曲管勾的印信，應是做不得僞。沈忘将文書與信函的文字細細比對，無論是運筆、力道、用墨皆是如出一轍，除了遺書中的字跡略微潦草混亂外，并無其他的出入，可見這封遺書的确也是出自曲青青自己的手筆。
那現在，唯一需要查證便是遺書本身內容的真僞了。
“德公公，曲管勾的信中提到一處地名，叫做‘蛟龍出水處’，你可知是在何處？”
小德子表情一怔，張着嘴啊了半天，方才道：“曲管勾的确對我提過這個地方，在架閣庫的東北方有一處山坳，以前是個湖，現在幹透了成了一片寸草不生的荒地。小的與曲管勾曾無意間路過那裏，曲管勾跟小的吹噓，他有家傳的分金定穴的本事，最會看這陰宅。他說，那片荒地就是蛟龍出水之所，誰要是死了埋在那兒，定能造福子孫，福澤綿長……”小德子怔愣地看着不遠處連綿的群山，眼圈兒不由得紅了：“難道，曲管勾竟是連自己的埋骨之所都選好了？”
沈忘和柳七對視了一眼，柳七已經開始默契地收攏起證物來，沈忘拍了拍小德子單薄的後背：“走吧，咱們這就去看看那蛟龍出水處。”
經過了一夜的烈火焚燒，清涼的秋月悄然退卻，一道橙紅色的日光逐漸爬上了山梁，只一眨眼的功夫，嶄新的日頭便躍了出來，将滿目的輝煌燦爛潑灑在天際之上。山野平曠，悄無人煙，只有一聲追着一聲悠長清亮的鳥鳴，迎合着踩踏落葉的沙沙聲。
雖然焦心于曲青青的人命官司，可這美輪美奂的山中秋景實在是讓人心曠神怡，三人都不自覺地擡起頭，看向那無數道山梁之後紅彤彤的朝陽。
“若是聖上也能看看這幅美景便好了……”小德子突然夢呓般地喃喃道，清晨的陽光映照在他漆黑的瞳仁裏，泛起異樣奪目的光彩。“待我回去了，定要親口将下官與沈大人一同查案的故事講與聖上聽，定是比那《沈郎探幽錄》還要早一步！”
沈忘溫和地笑了，小德子自見到曲青青焦黑的屍體後便一直郁郁寡歡，此刻談及小皇帝卻仿佛變了一個人，整張面孔都洋溢着靈動與歡悅。那種少年人之間惺惺相惜的感情，讓沈忘也不自覺地憶起當年的自己，笑容便再也掩藏不住，從嘴角溢了出來。
“德公公，聖上也時常談起你。”一直沉默趕路的柳七突然開口了。
小德子的表情凝住了，片刻後一種難以抑制的喜悅如同那躍出山梁的朝陽一般蓬勃而出：“柳大俠，你當真！”
“當真。聖上說過，你最愛吃的便是桂花糕，可對？”柳七微微歪着頭，嗓音柔和而舒朗。
小德子張口結舌了半晌，突然用手背擋住自己的眼睛，淚水順着手背與臉頰的縫隙撲簌簌地落了下來：“聖上還記着……聖上還記着吶！”
“小的跟聖上念叨過，自己的家就在這片山梁的後面，是個叫寧芳的小縣城。那裏有一棵好大好大的桂花樹，比沈大人縣衙裏面的那棵還要大！自那以後，聖上每次吃桂花糕都會賞小的幾塊，而小的每次吃着桂花糕，就像回到了家裏一樣……”
小德子的聲音抖得厲害，幾乎泣不成聲：“聖上還惦記着我……我要好好替沈大人查清這個案子，我便能回去了……我便能回去了！”
他狠狠擦了一把滿臉的淚水，被秋風一撲，白皙的小臉兒上起了一道又一道的風印子。小德子挺直了腰杆，向着不遠處的山窪遙遙一指：“沈大人，您瞧，咱們馬上就到了！”
