第 21 章 屍魃之禍 （五）
第21章 屍魃之禍 （五）
程徹點點頭，囑咐道：“呆會兒你千萬跟緊些，這地界詭異得緊。”
經過幾日的相處，沈忘已經看清了程徹大大咧咧的外表下絮絮叨叨的軟心腸，當下笑道：“你放心，我只是不會功夫，并無雀盲。”
程徹若有所思地搖了搖頭，鄭重道：“你不是不會功夫，你是手無縛雞之力。”他指了指自己的眼睛，又指了指沈忘：“所以，我必須寸步不離地照顧好你，保你考個大官，這天底下屍位素餐的家夥多了去了，老皇帝不是說了嗎，朝殺而暮犯，殺都殺不盡這天下貪官，所以……诶诶，你着什麽急啊！”
沈忘見程徹啰嗦起來沒個完，便當先推門而出，隐入走廊的陰影中。程徹也立時閉了嘴，緊趕兩步追了出去。
走出客棧以後，二人都覺得剛剛的擔心屬實多餘，外面伸手不見五指，連盞如豆的燈火都尋不見。想來縣中的百姓被那屍魃吓得夠嗆，天還沒全暗下來，便早早地躲在家裏，再也不肯出門了。
二人順着牆根檐下，一路往北郊的義舍走去。義舍往往所處甚偏，平日裏便人跡罕至，到了夜晚，除了義舍內值更的人外，更是無人靠近，是以程徹和沈忘可以放心大膽地跨過淺淺的吉溝，到達那座孤零零矗立的低矮小屋。
小屋的屋頂插着三根交叉的幡杆，一塊白布在夜風中凄涼地舞動着。小屋的不遠處還有一間搖搖欲墜的棚屋，從門縫中透出星點燭火，那便是值更人的容身之所。程徹四下檢查了一圈，沖沈忘點了點頭。
沈忘會意，輕手輕腳地推開了義舍的門。
甫一開門，二人就差點兒被那濃重的血腥味兒頂一個跟頭，那腥甜的味道仿佛擁有了形體，将毫無準備的二人籠罩其中，透過鼻腔直沖天靈蓋，随着心髒的跳動敲擊着太陽穴，讓他們好一陣兒無法正常地行動和思考。
血腥味兒之下，還綿密地摻雜着令人作嘔的腐臭，哪怕伸手不見五指，也如身處阿鼻地獄。二人這才明白，為何值更人要關門堵窗躲在遠離義舍的棚屋裏，實在是這死亡的氣息太過可怕，已經超出了普通人的承受能力。
程徹當下便蹲下身，把鼻子擠在掩閉的門縫邊，拼命地吸着屋外新鮮的空氣，待他好不容易适應過來，回轉過頭，才發現沈忘已經借着黯淡的月光，觀察起死者來。
本就不大的空間在此時已然被死者填滿，正正好好是十具屍體，其中包括在白蕩河上順流而下，失而複得的九具屍身，以及剛剛慘死的商會齊老爺。
雖然已至初秋，但暑熱未退，屍身腐敗得很快，只消一兩日便臭不可聞，更遑論這十具屍體，又是泡水，又是拖拽，又是開膛破肚，慘烈之狀難以詳述。
程徹強忍着太陽穴狂跳不止的青筋，湊到沈忘身邊，也跟着細細打量起來。
面前這具屍體蒼白非常，體表遍布不規則地淺淡屍斑，面目腫脹已極難分辨樣貌。月色晦暗，程徹看不真切，是以屏息将臉又湊近了一些，這才看出屍身的皮膚皺縮得厲害，似乎只要輕輕一碰就……
正自想着，卻見沈忘從袖中抽出一只木筷，緩緩觸碰了一下屍體的指尖。那皮膚便如透明的套子一般，被剝落了下來。
程徹只覺一股酸水湧上喉管，沁入鼻腔，難受得差點兒流下淚來。
“無憂……”程徹得聲音已經有些發顫了：“你下次能不能提前說一聲。”
沈忘看着程徹痛苦的神色，這才想起并不是所有人都像他一般經歷過龍見案的洗禮，對屍身已經有了免疫，便微笑點頭道：“這些屍身确實可怖，也罷，清晏你幫我掌燈，我錄一下屍格，你将燭光掩好，莫讓值更之人發現。”
程徹內心暗嘆：我這哪是怕，我是惡心！
幽幽燭光被程徹高大的身軀擋住，幾乎沒有絲毫洩漏，而沈忘則趴伏在地上，認真記錄着自己觀察的結果。他學着記憶中柳七的樣子，将屍體從頭到腳事無巨細地描摹了一遍，唯恐疏忽錯漏，是以寫一會兒還要站起身來再觀察一陣兒。
程徹看着沈忘渾然忘我的工作狀态，心中湧起一股敬意。透過飄忽的燭火，他突然發現，剛剛沈忘用來觸碰屍體的并非是什麽木筷，而正是他奮筆疾書時使用的毛筆，也就是說……
程徹感到酸水已經沖到天靈蓋了……
錄完了九具浮屍，沈忘又朝放在角落裏的最後一具屍體走去。那屍體所散發出的血腥味兒最為強烈，定是慘死的齊老爺無疑了。
沈忘掀開蓋在屍體上的白布，被開膛破肚的齊老爺呈現在二人的眼前。二人只覺得目之所及皆是一片赤紅，髒器狼藉，創口遍布，利齒啃咬的痕跡清晰可見。沈忘瞪大了眼睛，俯身看向屍體的脖頸。
齊老爺橫肉墜墜的脖頸處，有一處格外顯眼的齒痕。沈忘似乎想到了什麽，快速地翻看着屍格，又疾走幾步，掀開了另一個屍體身上的白布。
他輕聲招呼程徹來看：“清晏，你瞧這處齒痕。”
程徹極不情願地看向沈忘指着的位置，那被水泡發的屍體脖頸處，也有一處幾不可見的齒痕，如果不是有意探查，幾乎沒有人能發現這處發白的創口。
“每一具屍體上都有這樣的齒痕，齒痕尖銳且深入肌膚內部，絕非人齒。”沈忘解釋道。
正在程徹聚精會神地觀察着屍身之時，好巧不巧，那創口之中探出一個小小的雪白的腦袋，也好奇地向程徹看去。一大一小兩雙眼睛，四目相對，程徹用了幾秒鐘的時間才反應過來，和他對視地究竟是什麽。
那是一只剛剛孵化的，奶白色的蛆。
已經沖到天靈蓋的酸水，再也無法抑制，幾乎要沖口而出。程徹猛地捂住了自己的嘴，然而那幹嘔之聲，還是透過指縫湧了出來，在死寂的夜裏清晰得如同一聲慘叫。
程徹和沈忘對視了一眼，立刻意識到事情不妙，果不其然，不遠處傳來門扉推開的聲音，以及一聲顫顫巍巍地喊叫：“是誰！”
