第 31 章 屍魃之禍 （十五）
第31章 屍魃之禍 （十五）
細細看來, 這人比花嬌的女子不是別人，正是曾與尹煥臣在人群中相會的女扮男裝的美人，此時的她早已洗淨了臉上擦蹭的髒污, 褪去了男子的衣裝, 搖身一變成了江南五府的花中狀元——漪竹姑娘。
她無心驅趕落在發上的鳳蝶，任由它栖着，眉眼低垂，面上皆是愁容。
孤注一擲的選擇，破釜沉舟的勇氣, 罔顧生死的偏執，為何就換不來命運一絲一毫的垂憐？
就這樣寂寂無語坐了許久，一陣小心翼翼的敲門聲将漪竹從回憶中拉扯回來。門口傳來丫鬟芍藥的輕喚：“姑娘，有公子求見。”
漪竹想也沒想就駁了去：“不見。”
在這種複雜的情狀下, 她哪有心情見客？哪怕這位公子富可敵國, 權大如山；哪怕鸨母苦苦相逼, 以死相挾, 她也絕不低頭。
“姑娘, 那位公子說了, 他知道你不會見他, 但求姑娘看看他的留字, 再做決斷。”
漪竹心中煩悶，只聽見芍藥正在往門縫裏窸窸窣窣地塞紙條, 便無可奈何的站起身，從地上撿起紙條。只一眼，漪竹便面色蒼白地打開了門。
“芍藥……那位公子何在？”
紙條順着漪竹顫抖的指尖悠然飄落, 那停在鬓發上的鳳蝶受了驚吓，也振翅而飛, 最終停在那沾染了美人脂粉香的白竹紙上。紙上的字跡鐵畫銀鈎，秀美隽永：楊家紅拂識英雄，着帽宵奔李衛公。莫道英雄今沒有，誰人看在眼睛中。
這首詩出自當朝大才子唐伯虎的題畫《紅拂妓》，講得是紅拂女美人具眼識窮途，愛慕當時欲向楊素建奇策的布衣之士李靖，與其私相夜奔的故事。
聰慧如漪竹，又如何看不出此詩正是暗指自己與尹煥臣私奔逃亡一事。可是，此事涉從甚密，除了自己與尹煥臣，以及丫鬟芍藥之外，絕無第四個人知曉。那這位公子，又是何人呢？
她生怕此事出了岔子，是以再也不敢閉門不出，讓丫鬟将那位公子請上碎雲軒來。
沈忘悠悠放下茶盞，向前來有請的丫鬟點了點頭，柔聲道：“有勞姑娘了。”
芍藥面色一紅，連忙垂下了頭。這位谪仙般的公子說話溫聲細語，君子端方，和那些為求漪竹姑娘一見，賭咒發誓，一擲千金的狂蜂浪蝶極為不同。更何況，他對待身為奴婢的自己亦是彬彬有禮，絕不逾矩，不由得對沈忘升起了一絲好感。
沈忘的目光在芍藥白如凝脂的柔荑上停留片刻，神情微動，卻并未多言，而是跟在芍藥身後上了樓。
二人逶迤而上，行至碎雲軒中，芍藥輕推門扇，紫檀幽香撲鼻而來，入目皆是紗幔輕揚，流蘇翻飛，當真是花柳繁華地，溫柔富貴鄉。
沈忘沖着那隐在雕空玲珑的隔扇後的女子拱手行禮，其聲清越：“在下沈無憂，見過漪竹姑娘。”
隔扇後半晌無語，過了一水刻，方才幽幽道：“芍藥，看茶。”
沈忘轉過身，沖準備出去掩門的芍藥道：“芍藥姑娘還請留步，待此間事了，再看茶也不遲。”
芍藥一怔，有些怯怯地征求漪竹的同意：“姑娘……我……”
“既然公子讓你留，那便留下吧。”
芍藥依言侍立在一旁，漪竹透過隔扇的空隙看向始終柔和淺笑着的沈忘，道：“公子有何事，這便說吧。”
漪竹的聲音裏透着難掩的疲憊與哀婉，讓人不忍卒聽。
“在下此次前來，有一事相詢。敢問漪竹姑娘，昨日命案發生之時，身在何處？”
“公子真是說笑了，命案發生之時，整個靖江縣的百姓都看到小女子身在寶船之上，靜待梳攏。”
“那命案發生之後呢？”
“發生了如此血腥可怖之事，小女子自是閉門不出，再不見人。”
沈忘輕聲笑了，眉眼彎彎，說不出的自在風流：“若誠如姑娘所說，那又何必因在下的一行詩句屈尊相見呢？”
隔扇之後寂寂無聲，漪竹放在膝上的素手緊緊絞着一方錦帕，胸中騰起滔天巨浪。
沈忘靜待片刻，見漪竹不肯再言，語氣愈發輕柔起來：“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。紅拂夜奔本也是佳話一段，可若是此情脫胎于累累白骨，只怕姑娘也終身難得安寝。命案發生之時，姑娘極言自己身在寶船之上，可你我皆知，在寶船之上的另有其人。”
沈忘轉頭看向在一旁瑟瑟發抖的芍藥，道：“你說是嗎，芍藥姑娘？”
“公子！此事事關重大，切不可妄言！”漪竹急道。
“妄言？漪竹姑娘，芍藥姑娘與你身形甚為相似，又皆是雪膚花貌，朝夕相處之間，自能學得幾分形神兼備。人在寶船之上，相隔十數步，又加之輕紗覆面，自是能将整個靖江縣的百姓蒙騙過去。可唯有一點，芍藥姑娘是失之毫厘，差之千裏。”
沈忘擡手，虛空向着芍藥的柔荑微微一點：“世人皆傳，漪竹姑娘的一手好琵琶，天下無雙。輕攏慢撚抹複挑，初為霓裳後六幺，只怕芍藥姑娘的指甲可是彈不了。”
芍藥聞言渾身一顫，攥起雙拳，将為了做活剪短的指甲藏于手掌之內。而隔扇之後的漪竹，也下意識地看向自己染紅的蔻丹。
為了能養成一手彈琵琶的好指甲，她每天都将白芨與生姜加水熬制，細細塗抹于甲上。卻不料，她精心養護的指甲，卻成了洩露她隐秘之事的證據。
“所以，公子今日，究竟想要做什麽……”
沈忘朝着隔扇後的女子再次拱手而拜：“漪竹姑娘，今日小生從旁人口中探知姑娘與尹煥臣舊日秘辛，深知二位身世凄婉，并非大奸大惡之人。還望姑娘莫要再險中求生，放下過往仇怨，早做決斷。小生言盡于此，就此拜別。”
說完，也不待漪竹姑娘回話，轉身離去。
待沈忘腳步聲漸遠，芍藥連忙疾奔到隔扇之後，扶住搖搖欲墜，淚眼婆娑的漪竹。漪竹面色蒼白，毫無血色，她望向軒窗之外的萬裏晴空，輕聲哽咽：“煥臣……我們究竟該如何……”
