第 66 章 雲聚 （三）
第66章 雲聚 （三）
同樣屈居于暗影之下的季喆擡起頭, 看向從牢房窗格的縫隙中，堪堪擠進來的暮光。季喆伸出手，蒼白的指尖在光束中輕輕滑動, 仿佛在虛空中觸摸着某些早已消散的身影。
此時, 尚是煙柳畫橋，春和景明，待到秋風蕭瑟，北雁南飛之日，也便是他孤身赴死之時了。季家的兩個兒子, 都為這場全國動員的考試枉送了卿卿性命，當真諷刺。季喆的唇角勾了勾，露出一個悵惘的笑容。
他并不覺得後悔，自踏出家門, 加入戲彩班子的那一刻起, 這一切便是注定的命運, 所有被牽扯其中的人, 都沒有資格逃離。然而, 不知為何, 他心底卻始終翻湧着一種淡淡的遺憾, 恰如林花謝了春紅, 太匆匆……
突然，陰翳的走廊中響起了腳步聲, 似乎是官差帶人來了，季喆将後背緩緩靠在冰涼的牆壁上，蜷縮着雙腿, 将自己的周身都置于殘存的些許天光裏。
出乎意料的，官差将那人徑直帶到了季喆的牢房門前, 季喆不由得詫怪，像他這樣的孤家寡人，還有誰會來探望呢？
“霍兄……”季喆聞聲擡起頭，正撞進蔡年時複雜的眼神裏。
“年時？”季喆有些不可置信地看着這位曾經的同年好友，怔怔道：“你怎麽來了？”
“我來看看你，跟你……跟你唠唠家常……”蔡年時蹲下身，雙手抓着牢房門上鏽跡斑斑的鐵栅，似乎是想離季喆更近一些。
季喆寬和地笑了，卻沒有主動靠近，依舊縮在牆角，語氣淡淡道：“年時兄說笑了，我一個将死之人，又有什麽好看的，更何況，我差點兒害了你，以德報怨，何以報德，你不該來的。”
蔡年時慌忙搖頭：“我知道你的苦衷，我不怪你，沒有人怪你！其實，其實沈兄也想來看你的，但是他……他怕你不願見他。”
季喆苦澀地嘆了口氣：“我又有什麽資格埋怨沈兄……”
氣氛郁郁，二人皆半晌無言，最後倒是季喆打破了沉默：“年時，今日是殿試吧？”
蔡年時擡起頭，眸光晃了晃，臉上露出羞赧而恍惚的笑：“是啊，霍兄。”
“你們……考得如何？”
“沈兄中了探花，我，我……”說到後面，蔡年時的聲音越來越低，似乎怕驚吓着季喆一般，“我中了狀元。”
季喆瞪大了眼睛，在腦海中來回咂摸了幾遍這句話的意思，突然起身，幾乎是連滾帶爬地從牆角撲将過來，抓住了蔡年時扶着鐵栅的手，興奮道：“太好了，太好了，中了，可算是中了，年時啊，我沒看錯，我知道你能行！哈哈哈哈哈哈！”
他仰着頭大笑，笑到最後竟有兩行淚順着眼角滾落下來：“我真為你高興，真心為你高興！”
他笑得那般暢快，就好像經年積累的委屈與仇怨，在此時此刻得以平反昭雪一般。蔡年時被他笑得心酸不已，也怔怔地兀自落着淚。這二人一哭一笑，一喜一悲，相映成趣，令人感嘆。正所謂，誰言今古事難窮？大抵榮枯總是空。算得生前随分過，争如雲外指濱鴻。暗添雪色眉根白，旋落花光臉上紅。惆悵凄涼兩回首，暮林蕭索起悲風。
待得季喆笑累了，蔡年時也哭乏了，二人再次相視，皆是一嘆。蔡年時将腳上的鞋子褪下，隔着鐵栅遞了過去，輕聲道：“霍兄，阿娘的鞋子我給你帶來了，你不要嫌棄。我穿着它入了金銮殿，接了龍鳳印，它定能保佑你來生……來生托個富貴人家，享一世清福。”
季喆臉上的笑意收斂了，他深深地看了蔡年時一眼，問道：“你還肯給我？”
“如何不肯，無論你做了什麽，你始終是我的霍兄，這一點是不會變的。”
季喆鄭重地接過布鞋，垂首半晌，月光透過窗棱，照着他光潔開闊的額頭，灑下一片潔白：“若是……若是早些遇着你們……”
剩下的話被他強自咽了回去，他用地上的稻草在腳底上細細擦蹭，把腳都擦紅了，方才珍而重之地套上了那雙布鞋，用幾乎耳語的聲音，低低地呢喃着：“年時啊，你和沈兄，一定得做個好官啊……一定啊……”
據說啊，那個春夜的月光格外的亮，将整個人間都浸潤得通透異常。新科狀元光着腳走在街上，從月色蒼茫，走到天光大亮。捧頭判官一案，也在這場漫長而凄迷的跋涉裏，終究作結。
花開兩朵，各表一枝，沈忘一行人此時卻是另一番景象。
在李時珍的大力推動下，沈忘幾乎不費吹灰之力就将柳七從松江府調到了濟南的歷城縣衙。然而，在李時珍的來信裏，沈忘倒是讀出了另一重意思，松江府的官員們從上至下，都巴不得将這位古板較真的女仵作轉送別家，頗有些長出一口氣的意味。沈忘樂得如此，他将李時珍随信寄來的一本《本草綱目初編》轉交給了柳七，開始動筆給李時珍和紀春山回信。
自捧頭判官一案作結，沈忘、柳七、程徹和易微便馬不停蹄地踏上了前往濟南府的行程。柳七自不必說，程徹雖然早已完成了保沈忘進京的承諾，可這位江湖潇灑客卻是習慣了和沈忘出生入死，肝膽相照的歲月，便默契地追随沈忘前往歷城縣衙。
大小姐易微的加入更是讓三人喜憂參半，喜的是好友相伴，策馬揚鞭，豈不快哉；憂的是他們前腳剛從京城離開，戚繼光的書信便後腳追了過來，又氣又急地責問易微為何不與舅舅舅母商量便擅作主張，懇請柳七一定要看好這位大小姐，莫要讓她挨餓受氣。
四人同乘一輛馬車，由程徹駕車，一路從京城沿陸路直奔濟南，這可苦了沈忘的小青驢，它跟在馬車後面，不得不奮起直追，不過七日便瘦了一圈，讓沈忘好一陣心疼。
卻說這日，四人一車一驢南下來到了山東德平。沈忘離開濟南府之時，尚是一名普通的舉子，可再入濟南府卻有了官身，照理說，這一路驿站都應掃榻相迎，大開方便之門。可沈忘此人，最不喜官場逢迎之道，寧可風餐露宿，自在逍遙，也不願推杯換盞，狗茍蠅營，是以，四人放棄了官道沿途的驿站，反而選擇了一間隐沒于半山腰的小廟。
從沿途的百姓口中，他們得知這間絕不起眼的廟宇，竟然有個大名鼎鼎的名號：活佛廟。
“老丈，為何稱其為活佛廟呢？”遠離了黑雲壓城的京畿，一路行來的沈忘心情甚是暢快，聞聽此名便好奇問道。
“年輕人，一看啊你們就是外鄉來的，這活佛廟愣有名氣呢，這周邊縣鎮十裏八村，哪個不知哪個不曉，正好，小老兒我今日也空閑，這就給你們細講講活佛廟的故事。”
