第 37 章 雨落 （二）
第37章 雨落 （二）
正午, 城外官道之上。
餞行宴後，才剛剛重聚的衆人們又将各奔東西。李時珍要奉王命南下，星夜兼程, 返回楚王府為王妃看診；而沈忘、程徹和柳七, 則要繼續北上，赴京城參加明年的春闱。衆人皆有所往，唯獨小道士紀春山無親無故，無牽無挂，成了孤家寡人一個, 倒是不知該往何處去了。
紀春山的眼淚自踏上官道起就沒有斷過，此刻眼見李時珍轉身拍馬，毫無留戀，更是哭成了一個淚人兒。
看着紀春山欲言又止的孤單背影, 沈忘心中一軟。他其實早就為紀春山想好了出路, 如果春山還想學法修道, 他便在京中有名的道觀裏為春山尋一處安身立命之所；如果春山不想步寒雲道人的後塵, 那自己也可将他帶在身邊讀書識字, 以求練達。
他走上前, 正準備喊春山過來, 卻聽得已然行了幾步遠的李時珍揚聲道：“怎地還不跟上？還要為師請你啊？”
春山和沈忘都愣住了, 馬背上的李時珍見無人應他，便氣沖沖地回過頭, 沖春山嚷道：“送君千裏終須一別，你怎麽還黏着無憂小友不肯走？為師可是有要事在身，沒工夫陪你們掉眼淚。”
春山瞪大了眼睛, 用食指指着自己紅彤彤的鼻尖兒，哽咽道：“是……喊我嗎？”
“不喊你還能喊誰？你可是喊過我師父的, 怎麽，喊完了又不認賬啦？”他的表情雖然滿是不耐，可聲音裏流露出的慈祥溫和之意，卻是藏也藏不住。
春山再無猶疑，轉過身，猛地跪倒在地，沖着沈忘和衆人連叩三個頭，爬起來就朝李時珍跑去。
“仔細了！再摔着！”李時珍見紀春山跑得踉踉跄跄，也擔心地囑咐道。
看那一老一小飄然遠去，沈忘只覺得鼻子一酸，身後卻應景地響起了巨大的吸鼻子的聲音。沈忘一轉身，見程徹正舉起胳膊用力在臉上擦蹭着，柳七正默默地将一方雪白的手帕遞給他，程徹一邊搖頭一邊抽抽搭搭道：“不用，阿姊，再弄髒了……”
最後一縷離愁別緒也就此消散，沈忘走上前，拍了拍程徹厚實的肩膀：“走吧清晏，請你喝酒。”
就這樣，天涯自茲去，蕭蕭班馬鳴，五人風流雲散，天各一方。
沈忘、程徹和柳七先是策馬疾馳，抵達長江沿岸，又順水路由長江轉道京杭大運河，經揚州、高郵湖、洪澤湖、棗莊、濟寧、聊城、德州、滄州、通州，直奔京師。由于時間充裕，盤纏足備，一路上三人賞名山，游樂水，享美食，飲名酒，好不快意。
在一開始，性格最為古板守成的柳七還擔心沈忘耽于玩樂，誤了學業，是以整日催着他溫書，日日督促，時時抽檢。到後來，柳七也不得不承認沈忘的确有過目不忘之能，出口成章之智，自己的憂慮頗有些多餘，便也放松了對沈忘的管教。
秋隐冬至，冬去春來，三人從月落烏啼霜滿天走到北風卷地白草折，從城裏夕陽城外雪走到絕勝煙柳滿皇都，一路行來，相偎相伴，無怨無尤，感情日篤。
卻說這一日，三人行至臨清縣。
臨清，為漕運必經之地，是以廣聚四方貨物，東南纨绮，西北裘褐，皆萃于此，堪稱繁華壓兩京，富庶甲齊郡。自宣德年間，更設有臨清鈔關，與杭州、浒墅、揚州、淮安、河西務、崇文門并稱運河八大鈔關，而臨清鈔關賦稅最巨，可見其地位之重。
然而，愈是利益彙聚之所，争食的鴉鹫便愈發難以驅散，這一次的熱鬧，偏巧又讓沈忘三人給撞上了。
是夜，月色晦暗，春風如夢，空氣裏充盈着迎春花的香氣，合着濕漉漉的水藻的潮味兒，混雜成一種讓人昏昏欲睡的獨特味道。沈忘飲了兩杯酒，不勝酒力，已有微醺之感，此時正坐在船尾吹風。
柳七則借着搖晃的燭火，閱讀着李時珍寄過來的書稿。船艙中，程徹平攤成一個大字形睡得正香，呼嚕聲打得震天響。
柳七将自己謄寫整理完的筆記分類排好，正欲再行校對，突然，船身微晃，一滴燭淚悠然落下，正巧凝在纖塵不染的白竹紙上，紅得觸目驚心。柳七的眉頭不由得蹙了起來，一種天然的對危險的嗅覺，讓她猛然擡起頭，望向艙外黑黢黢的江面。
與此同時，酣睡的程徹也一骨碌坐了起來，睜眼的一瞬就摸向放在枕邊的青鋒劍！
“沈兄，快回艙來！”他聽到柳七不容置疑地命令聲，和沈忘窸窸窣窣起身，腳步虛浮地踏在船板上的聲音。
來不及了！
程徹心中烽火頓起，他三步并作兩步沖出艙門，向沈忘迎去。當是時，沈忘已經搖搖晃晃地從船尾行至船中，雖是酒意上湧，但他從柳七的聲音裏也覺察出了問題，見程徹當先向他伸出手，便也抻直了胳膊去抓。
下一秒，利箭破空之聲陡然而至，其疾如風，箭落如雨！數十支燃燒着的箭矢，宛若劃破天際的流星，徹底撕裂了夜色的平靜與晦暗，在空氣中平添一絲甜腥的鐵鏽味兒。
程徹一抖劍身，砍落數支直射過來的羽箭，正待将沈忘一把拉過之時，卻不料撲了空！沈忘的肩上綻出一朵血花，悶哼一聲，那箭餘勢不減，竟直接帶着沈忘釘入江水裏！
“無憂！”
“沈兄！”從艙內趕出來的柳七，比程徹慢了一步，只來得及抓住沈忘的衣角，尖叫聲，喊殺聲，飛箭破空聲，以及沈忘衣襟被扯破發出的裂帛聲，響成了一片。柳七和程徹眼睜睜看着沈忘跌入江水，救護不得。
“阿姊你快藏好，我去救他！”程徹只來得及沖柳七喊了一句，便也跟着翻入水中。柳七又哪裏是茍且偷生的性格，幾乎是下一秒，撲通入水聲就緊随其後響了起來。
春江水寒，周圍又皆是伸手不見五指，程徹一個猛子紮下去，卻發現水中漆黑一片，竟是什麽都看不見。僅憑一腔悍勇，他借着箭矢流火的微光，奮力向江底游去，他隐約覺得不遠處，有一個飄忽搖曳的身影，在呼喚着他，指引着他。程徹心中下了死誓，他對沈忘有諾在先，就是死也是他死在頭裏，今日沈忘若是有個三長兩短，他定當屠了這幫鬼鬼祟祟惹是生非之人，無論他們是水匪，是倭寇，還是賊患，都別想逃脫他的劍下。
狠狠一咬牙，程徹縱身向更深處游去。
在這片同樣陰冷刺骨的江水中，柳七也在奮力前行。她的水性遠不如程徹，只是略懂得閉息之法，可她心中焦急，絕難在船上茍安其身，是以她幾乎是和程徹同時跳下了水。她并不像程徹那樣，悶頭往下潛游，而是借着隐約的火光，找尋水中的血跡。
沈忘并不會水，又身受箭傷，定然一入水便下意識呼吸呼救，只怕此時已處于半暈厥狀态。江水如此冰寒刺骨，饒是她都已經手腳僵硬，極難支撐，那手無縛雞之力的沈忘只怕更是……
一想至此，柳七心頭一亂，差點兒嗆進水去，她趕緊屏息凝神，将全部的注意力都放在那片氤氲綻放的血色之上。
找到了！在一片水藻之間，沈忘蜷着身子，身體前傾，雙手徒勞地向前伸着，似乎還保持着落水時呼救的姿勢。柳七撥開水藻，拼盡全力将沈忘向水面上拽去。
嘩啦一聲，船頭船尾兩處，程徹和柳七幾乎是同時浮了出來，臂彎中各緊緊保護着一人。程徹先把懷中之人托舉到船上，自己緊接着翻了上去，同時向柳七伸出手來：“阿姊！我把無憂找到了，你快來救他！”
柳七面色蒼白，幾乎力竭，晃動的江水裏，她抓住了程徹伸過來的手，用最後的力氣喊道：“沈忘在我這裏，你先拉他！”
程徹救人哪還分個前後，一手一個，将柳七和她懷中之人拎上船來。
船家早已不知所蹤，不知他是落水逃生去了，還是本身就是水匪，船上此時只餘他們四人。柳七嗆了水，一邊咳得淚眼朦胧，一邊探手去試沈忘的鼻息。還好，雖然氣息略有些微弱，但并無大礙，倒是肩頭的箭傷有些駭人，但這對柳七來說并非難事。
柳七面上一松，一直緊盯着她面色的程徹也随之跟着長出了一口氣。只要他無憂兄弟能好好活着，他也并不想大開殺戒。他的目光微微上移，在看到沈忘觸目驚心地傷口時，眉頭再次緊緊蹙了起來。
沈忘傷得是右肩。
程澈心中暗罵一句，只道：那誓言恐怕得改一改。雖說目前無憂兄弟并沒有三長兩短，但若是這次箭傷讓他耽誤了會試，當不了大清官，那他也要屠了這幫水匪，以慰無憂兄弟名落孫山之痛。
突然，程徹想起了什麽，猛地回轉過身，直愣愣地看着躺在船板上的另一個身影：“壞了，那是無憂，那……那這是誰啊！”
