第 85 章 舜井燭影 （二）
第85章 舜井燭影 （二）
方長庚此言一出, 圍觀的百姓們也紛紛拜倒，膽大之人便抓緊機會偷眼觀瞧這傳說中策無遺算的探花郎，看看他是不是真的三頭六臂, 銅皮鐵骨, 只一眼便能将捧頭判官的魂魄拘回陰司受審。可湊近了看，這沈探花也不過是個嘴上無毛，面皮兒白淨，長得格外好看些的書生罷了，和說書先生口中異化的形象相去甚遠, 男人們便無趣地垂下了眼簾，而女子們的眸中卻含了幾絲笑意，新來的縣太爺可當真是個美人兒啊！
沈忘卻是不知道衆人的心思，趕緊免了禮, 笑着對方長庚道：“剛來歷城縣衙, 在下……本官便耳聞了方捕頭的大名, 可謂是口碑載道, 衆皆稱善, 今日一見, 果然不負盛名。”
方長庚面上一紅, 告罪道：“屬下知道縣令大人今日到任, 本該謹首拜望，實在是身負巡邏之職, 這才失了禮數，還請縣令大人責罰。”
“謹守本職，何罪之有？方捕頭過慮了。”沈忘面上的表情愈發柔和, 令人如沐春風。他安撫地拍了拍方長庚緊繃的胳臂，轉而去看那白衣女子。白衣女子頭發散亂, 只能隐約窺見發絲間洩露出的蒼白肌膚，唯有那一雙眼睛，灼灼閃亮，透出幾分難言的詭異。此時那白衣女子正歪靠在柳七的懷裏，對柳七絮絮不止地說些什麽。
沈忘走上前，蹲下身，白衣女子見有生人近前，警惕地将包裹抱得更緊了，手指的關節因為過分用力泛出駭人的青色。柳七輕輕拍了拍女子的後背，溫聲道：“姑娘，你有什麽冤屈，盡可對縣太爺直言。”
白衣女子猛地轉過頭，一瞬不瞬地瞪視着沈忘，一字一頓道：“你就是新來的縣太爺？”
“正是本官。”
白衣女子的眼神顫了顫，猶如風中飄搖的炬火，她動作僵硬地将包裹推給沈忘，嘴唇翕動，白森森的牙齒在幹裂的嘴唇間時隐時現：“屠蛟龍，報父仇。”
一股難以名狀的刺骨寒意順着地面攀上了沈忘的脊背，又沿着脊骨蔓延進四肢百骸，沈忘幾乎是不自知地重複着女子的話語：“屠蛟龍……報父仇……”
還不待他深究，由遠而近一陣整齊的腳步聲響起，一位正值壯年的高大男子帶領着一班差役大踏步而來。男子豹頭環眼，燕颔虎須，右眼處一道凜冽的疤痕縱貫面頰而下，直至胡髭濃密的下颌處方才停止，若是那銳器再深幾分，幾可以将他的頭臉一劈兩半。此人沈忘晌午時便見過，是獨領歷城縣衙皂、壯、快三班的總頭役，平素頗有威勢，連汪師爺都敬他三分，而快班司捕頭方長庚也屬于他的管轄範圍。
“燕隋見過縣令大人，下官聞縣令大人彙波樓遇險，特來相護！”燕隋聲若洪鐘，直震得沈忘耳膜臌脹。本是一趟低調出行的觀景之旅，卻幾乎将半個縣衙的人都招惹了來，沈忘心中也暗自叫苦。他雖是覺得此事蹊跷，但也不能在衆目睽睽之下公開盤問，這燕隋來的倒也正是時候：“無妨，既然燕捕頭到了，那我們便帶上這位姑娘，回縣衙再行審問。”
“遵命！”燕隋大聲應道，沖後面的差役們使了個眼色，便沖出來四個五大三粗的漢子要上前攙扶。
柳七在白衣女子面前一擋，肅着臉道：“不需你們，女子身子羸弱，我與易姑娘護送即可。”
別看柳七個頭嬌小，眸中的鋒芒卻是銳利如刀，讓幾個漢子登時止住了腳步，向燕隋和沈忘看去。燕隋在縣衙裏一人之下萬人之上，何時吃過癟，正欲發作，卻聽沈忘語中帶笑，極盡柔和：“便聽柳仵作的。”那聲調，哪像是說一不二的縣太爺，倒像是戲文裏唱的深陷情網的小郎君。
見沈忘毫不掩飾對柳七的偏袒，燕隋也只得強壓怒火，轉而對侍立一旁的方長庚怒聲道：“方捕頭，今日的巡邏尚未到時辰吧，還不速速帶着弟兄們離去！”
方長庚濃眉一蹙，向着沈忘等人離去的方向看了一眼，欲言又止。
* * *
所謂升堂問案，縣官必須穿戴朝服，六房三班吏役都要齊集排衙，此之謂“升大堂”，往往只有審大案、冤案才會如此興師動衆，而白衣女子一事只是尋常問話，便只升了“二堂”。汪師爺和燕隋侍立在側，值堂書吏于旁謄錄，堂下唯有白衣女子與柳七二人。
這驚堂木還沒拍，沈忘倒是先遣人給堂下的兩名女眷搬了兩把椅子，汪師爺瞧着直翻白眼，和燕隋對望苦笑，心中皆暗諷沈探花□□熏心，堂下之人跪都不用跪，這今後還成何體統。可老爺發了話，他們也不便言語，只得在柳七身上狠狠剜了一眼，權且解恨。
若是他們此時能往後堂瞧上一瞧，只怕更會驚得背過氣兒去。此時易微正将腦袋緊貼在屏風隔斷之上，仔細傾聽着二堂的情形，面前的小幾上，堆着小山似的嫩蓮子，易微一邊聽一邊吃，倒是比看大戲還要閑适。
“堂下何人喊冤？”沈忘依照程序，溫聲問道。
白衣女子放在膝頭的雙拳緊握，惶惶惑惑地擡起頭，如在夢中：“小女……小女是前任縣令蔣淵之女蔣梓雲，今日……今日得知新縣令上任，特來為父伸冤。”
早在京城之時，沈忘便聽說過濟南府歷城縣衙連殁三位縣令的傳聞，而這也是朝廷火急火燎催他赴任的原因。與他同年高中的進士們還在京城候旨，他便踏上了前往歷城縣赴任的旅程。而此時，聽說白衣女子竟是前任縣令的孤女，當下坐直了身子，問道：“乃父有何冤屈，又是因何而死？”
“父親……父親是被蛟龍害死的，小女此番便是請縣令大人派下天兵天将，屠龍報仇！”
沈忘感覺自己的耳朵應該是被之前燕隋那一嗓子喊得有些聾，聽不真切，這什麽蛟龍啊，天兵天将的，這是在唱戲嗎？他有些困惑地問道：“蔣梓雲，你說你的父親蔣淵是被蛟龍所害？這蛟龍是什麽人的名號嗎？”
蔣梓雲眼睛一眨不眨地看着沈忘，突然起身猛地撲在堂前，連柳七都沒有來得及阻攔，她張大嘴巴，似乎胸中有無限恨意亟待噴薄而出：“不是什麽人的名號，就是那困在舜井之下的蛟龍！它忌憚家父鐵面無私，有斬妖除魔之能，便害死了家父，讓他生不見人，死不見屍，青天大老爺，你可要為小女做主啊！”
蔣梓雲的音調尖銳得驚人，口中噴出的唾液幾乎濺到了沈忘的臉上，沈忘第一次感到一種無助之感，他看了看同樣震驚的柳七，知道對方也跟自已一樣丈二和尚摸不着頭腦，只得轉移了話題，問道：“蔣梓雲，本官見你十分寶貝那包裹，那包裹之中可是有什麽東西？”
之前在彙波樓下，蔣梓雲曾硬生生地将包裹推到沈忘懷裏，沈忘只覺包裹中的物什觸之堅硬無匹，冰寒刺骨，便猜度許是某種兇器，此番提出來，也是想把這幾乎直奔傳奇志怪小說而去的案情強拉回來。
可當沈忘打開呈上來的包裹時，臉色卻更難看了。那包裹中存放的，竟然是一截成年人手腕粗細的鎖鏈！
“這便是家父用來擒龍的鎖鏈，乃冰寒之鐵煉化七七四十九日方成。孰料那妖龍修為了得，掙脫了鎖鏈，将家父溺死在硯池之中，至今未見屍骨！這蛟龍此時依舊盤踞于舜井之下，意欲翻天，青天大老爺，你斷不能視而不見，任它作惡啊！”
沈忘看着面前手舞足蹈、極力訴說的女子，心中不忍地嘆了口氣，輕聲道：“本官知道了，你身體羸弱，此番先回去修養，待本官探查明白，自當給你一個交待。”此時，他已經有六成的把握确認這名可憐的女子已近癫狂，而那彙波樓下如火的眸光，也應該是理智脫離了自我把控而産生的瘋魔之态。
見柳七攙扶着女子走出門去，沈忘身上一松，下意識就想往椅子上靠，卻突然驚覺身旁尚有汪師爺和燕隋随侍，只得強打精神，問道：“這蔣梓雲可是犯了癔症？”
汪師爺嘆了口氣，絮絮道：“自前任縣太爺于硯池中溺亡之後，便成了這副模樣。屬下們瞧着她可憐，便替這蔣姑娘顧了老媽子看護，安置在外宅，可近些日子，她的瘋病愈來愈重，認定了蔣大人是為妖龍所害，偏要殺了那妖龍報仇。屬下們也是毫無辦法，只能任由她瘋去，誰知道她今天竟然跑到彙波樓下驚擾了大人，實在是屬下們的失職。”
“無妨”，沈忘搖了搖頭，道：“本官既是來了，早晚要與苦主見上一遭。那這前任蔣縣令究竟是因何而死？為何她一口咬定是蛟龍所害呢？”
這邊廂，燕隋插話了：“大人有所不知，剛剛那瘋女子所說的舜井和硯池都卻有此地。這舜井，就是一口深井，這硯池嘛，就是一方深潭。那硯池之水奇寒無比，深不見底，每年溺死其中的人數不勝數，蔣縣令只是其中之一。可這瘋女子不知聽了哪些潑皮漢的鬼怪流言，把傳說當了真，還真以為舜井下藏着蛟龍，便硬生生地把不知所謂的蛟龍和前縣令蔣大人的死聯系了起來。”
“是啊！”汪師爺也苦笑道：“大人您竟然還答應她要探查此事，這下可好了，她不得三天兩頭來衙門鬧嗎？不過是瘋女子的瘋話，她說她的，左耳朵進右耳朵出便是了。若這樣的瘋話都得探查，怕是再多兩個衙門也不夠呢！”
“既是答應了，那自然是要說到做到。”沈忘的臉上卻是鄭重，絲毫沒有玩笑之意：“汪師爺，你且将已故蔣大人的案宗呈來，本官今夜要仔細看看。明日，本官會親赴舜井和硯池探查。”
汪師爺和燕隋皆是目瞪口呆，他們萬萬沒有想到，這位沈探花不光□□熏心，還荒唐至極，連一個瘋子的瘋話都要掰開了揉碎了搜羅一番。這怕不是給自己帶着女眷游山玩水找借口吧？
“那……那不得遣差役随行……”
“不必。”“可別！”屏風內外，沈忘和易微異口同聲道。
