第 114 章 撥雪 （三）
第114章 撥雪 （三）
易微前傾着身子, 表情格外真誠：“可不光是大狐貍，我和柳姐姐都覺得你應該回去。你想想，跟着大狐貍多危險啊, 就像你當時說的一樣, 永無寧日啊！你瞧瞧這一次，你差點兒把小命交待了，你若是再不走，不知道什麽時候就……啧啧……”
霍子謙的頭緩緩地垂了下去，一言不發。
“再說了, 你現在肥也減下來了，身體也養好了，完全可以榮歸故裏了呀！”易微佯裝沒有看到霍子謙面上複雜的表情，繼續興致勃勃道。
“可是……”
“你也別可是了, 這樣, 我呢加入得也晚, 咱們這個隊伍裏柳姐姐說得算, 你不如問問她的意思？”易微的眼睛彎起來, 狡黠的笑意透過瑩亮的瞳仁流淌出來, 竟是和沈忘一模一樣。
霍子謙去後院兒尋柳七時, 之前躺在金桂樹下懶洋洋的沈忘已經不在了, 據說是和劉改之、彭敢一同釣魚去了，柳七正彎着腰在院兒中晾曬藥材, 秋日午後的太陽将少女的臉頰映得通亮。
霍子謙老老實實地蹲在地上，将葦席上的藥材均勻攤開，時不時用蒲扇驅趕落在藥材上的蠅蟲。他這邊正在心裏打着腹稿, 那邊廂柳七卻開口了：“霍兄找我是有什麽事嗎？”
“我想問問……東璧先生和春山何時出發去應天？”
柳七停下手中的工作，看向霍子謙, 笑道：“霍兄是想家了吧？正巧，師父和你同路，你們可以一道南下，互相也好有個照應。”
霍子謙一噎，趕忙解釋道：“我不是，我沒有，我只是問問……問問柳姑娘的意見。”
“我的意見？”柳七揚起眉毛，看向支支吾吾的霍子謙。
霍子謙艱難地點了點頭，道：“你對我離開縣衙一事，怎麽看？”
“是好事啊！”柳七毫無猶疑地回應道：“如果我沒記錯的話，霍兄你就是準備上京趕考的，結果被季喆盜走了路引，這才流落白蓮教與我們相識。你這番歸家，正好可以重整旗鼓，準備三年後的科舉啊！”
“所以，你和易姑娘是一個意思？”霍子謙不敢擡頭，用幾乎呢喃的音量小聲嘟囔。
柳七點了點頭，溫聲道：“我們都覺得，這樣對你更好。”
霍子謙眸色暗淡，心中喃喃：可是你們想沒想過，我認為怎麽樣才更好？
然而，這樣的反駁之詞他是決計不敢對柳七說的，未盡之意在嘴裏兜兜轉轉了一圈，還是被他強行咽下，他看了一眼金桂樹下的美人榻，那是李時珍給沈忘準備的，要求他必須每日曬夠兩個時辰，而此時美人榻上鋪了一層密密匝匝的桂花，香氣撲鼻，金光璀璨。
他走到榻邊，輕輕撣掉上面的桂花，端正地坐了下來。他動作很小心，連坐也只是坐了半個身位：“柳姑娘，我能在這兒等沈兄嗎？”
柳七看了一眼明亮的天光，道：“沈兄與劉掌櫃、彭千戶到湖畔釣魚了，估計要到日落時分才能回來，你要一直等嗎？”
霍子謙倔強地點了點頭：“嗯，我等他。”
“也好，我正好要去熬藥，你幫我看着點兒晾曬的藥草，若是天陰了，就快些去夥房喊我。”
“嗯，柳姑娘，你放心。”
柳七快步離開了，仿佛被什麽催着趕着一般。霍子謙呆呆地看着鋪了一地的藥草，連眼睛都忘了眨，不知不覺間眼眶竟是紅了。
在初遇之時，霍子謙的确是感到無所适從的。這些張揚嚣狂的夥伴，如同卷席着海浪的飓風，一遍又一遍拍打着堤岸，發出讓他戰栗的吶喊。出生于書院世家的霍子謙何曾見過這樣的人，他自小就困囿于算學的天地，過着循規蹈矩的生活。直到被沈忘諸人從白蓮教手中救出，他的人生才發生了翻天覆地的變化。
同危險作伴，與魑魅擦肩，每一天都如同在刀尖行走，稍有不慎，便會陷入萬劫不複的深淵。可不知為何，與他們同行的日子，他卻分外珍惜。甚至，他已經開始糾結到底要做些什麽，才能配得起與這些夥伴并肩。
可現在，他們竟然想讓他走……
天逐漸暗了下來，金桂樹的陰影緩緩東移，将霍子謙的身影徹底籠罩其下，讓他看上去又弱小又無助。當他第三十四次擡眸看向院門之時，那期待已久的修竹般高挑明亮的身影終于出現在眼前。
“沈兄！”霍子謙又驚又喜，腳步踉跄着向沈忘迎去。
“诶！子謙！你是來向我辭行的嗎？”
霍子謙眸子裏的光彩，瞬間消散了。
李時珍同小徒春山啓程返回應天的那日，天色暗沉得吓人，預示着即将而來的風雨。霍子謙牽着小黑驢，不情不願地走在最後面。
“子謙，待你成親之時，我一定親自上門送一份厚禮。”沈忘歪着頭，親昵地沖他耳語。
此時，霍子謙已經不在意自己家書的內容被多少人知曉了，一聲不吭地點了點頭。
“是啊，子謙，我到時候定帶着一幫兄弟給你慶賀，絕對有面子！”程徹将胳膊大剌剌地搭在霍子謙的肩膀上，笑聲朗朗。
難道難過的只有我一個人嗎？霍子謙心中郁郁，不由得将目光投向昂首闊步行在前面的李時珍。
老人長髯飄飄，道袍随風鼓脹，腰上別着沈忘新為他購置的酒葫蘆，背上背着滿滿當當的藥箱，步步生風。紀春山則一臉嚴肅恭敬地聆聽着師姐柳七臨行前最後的囑咐，無非是看好師父，少讓他惹禍，每日敦促他少飲酒等老生常談。
這時，行在前面的李時珍腳步緩了緩，轉頭沖着身後的易微招了招手：“丫頭，你來。”
易微小跑着趕上來，笑靥如花：“東璧先生，何事？”
李時珍白了她一眼，諷道：“我看你啊是巴不得讓我快些走，好獨占我的清晏老弟。”
易微心中暗罵，就知道你這臭老頭嘴裏沒好話，面上卻笑容不減：“哪能啊，我們可不敢同楚王搶人才，我昨夜可哭了一晚上呢！”
李時珍眉毛一揚，從牙縫間嘁了一聲：“同無憂小友一樣，就知道拿小老兒我打趣！”他一邊說，一邊悄悄塞給易微一個小小的藥瓶，易微會意，不聲不響地接過，低聲問：“東璧先生，這是什麽呀？”
“好好收着，這可是關鍵時刻能救命的東西。我徒兒性子認真古板，不屑用此物，小老兒就把它交給你了。”
易微垂眸看向手裏藏着的藥瓶，只見瓶上龍飛鳳舞地寫着三個小字：蒙汗藥。眸中的驚異之色，逐漸化作春水般的笑意，易微與李時珍對望了一眼，爆發出一陣由衷而爽快的大笑。
聽前面二人這一笑，霍子謙的臉色更蒼白了，他不由得停下腳步，幾乎是求救般看向沈忘。
沈忘也笑眯眯地看向他：“子謙，你是想要說送君千裏，終須一別嗎？也好，我們便不送了。”沈忘站住腳，輕輕拍了霍子謙的肩膀，溫聲道：“子謙，日後你我相隔天涯，只盼你莫忘今日之情意，來年春暖花開之時，采撷一支杜鵑花随信附來，我與停雲、清晏和小狐貍便知你思念之意了。”
霍子謙的臉色随着沈忘的每一字每一句愈加慘白，額頭已然滲出冷汗來。他咬緊牙關，眼睛直愣愣地在衆人身上掃過來又掃過去，似乎有千言萬語無從言說。
“那我們便走咯？”易微既像詢問，又似見告，同李時珍、紀春山匆匆揮了揮手，便欲拽着柳七轉身離去。
“等一下！”霍子謙的聲音破裂般地顫抖着：“你們就真的不需要我了嗎？”
他站在大路當中，雙拳緊握，全身如同落葉般簌簌哆嗦着：“我知道我不如沈兄聰敏，不如程兄武藝高強，也不像柳姑娘能勘驗屍體，更不像易姑娘那般會使鳥铳，可是……可是我總也能幹點兒什麽的，你們就真的完全不需要我嗎？”
“子謙，你需要我們嗎？”沈忘的笑容格外溫暖。
“我需要！”霍子謙顫聲說着，猛地捂住自己的臉，幾乎爆發般地大喊起來：“你們是我最好的朋友！最好的……”
程徹并不知道易微和沈忘商定的伎倆，使勁用胳膊蹭了一下眼睛，也跟着動情地大聲回道：“子謙！你也是我最好的朋友！”他下意識地往沈忘的方向瞟了一眼，又趕緊認真地跟上兩個字：“之一。”
沈忘并沒有在意程徹的慌亂，走上前溫和地看着情緒激動的霍子謙：“子謙，你若留下，便不能再參加三年後的科舉了，也……也不能馬上娶親了，還要日日夜夜擔驚受怕，如墜火獄……”
“我不在乎！我跟方長庚說過，只要你沈忘一日用得上霍某，霍某便一日效死身畔，你不信你可以問他，他能給我作證！”霍子謙說完才想起，能給他作證之人早已被易微一槍打死在硯池地穴之中，不由懊惱地錘了一下大腿。
“我也能。”柳七鄭重道。
霍子謙感激地看向柳七，這才猛然發現，除了依舊懵懂的程徹外，幾乎所有人的臉上都洋溢着一種了然而耀眼的笑意。
“你們……”心裏有什麽雀躍的東西砰然爆裂開來，宛若春日的青胡桃，帶着對未來無盡的希冀。霍子謙将後面兩個字咽了回去，沒關系，即使是騙，也是他這輩子被騙得最開心的一次。
“霍氏子謙，你是否願意做歷城縣令沈忘沈無憂的師爺，獨掌“刑名”“錢谷”兩門，同柳仵作，程捕頭一起，輔佐身畔！”
“我……屬下萬死不辭！”
