第 136 章 多災海魇 （六）
第136章 多災海魇 （六）
“回沈大人, 并不存在。”南菀的臉上無悲無喜，宛若月夜下悄然綻放的青蓮，每一片花瓣都浸潤着取自天光的佛性。
“賤皮子！你信口雌黃！再撒謊我拔了你的舌頭！”殷萬福朝着南菀所在的方向嘶聲斷喝。老人的粗魯蠻橫與南菀的沉靜如潭形成了鮮明的對比, 也引發了堂外百姓們新一輪的竊竊私語。
“南菀, 你說奸夫不存在，而殷萬福卻賭咒發誓确有此人，你們二人的口供差距如此之大，本官應該信誰呢？”沈忘的聲音壓過了堂外的紛亂，清晰地回蕩在堂前。
“大人自有論斷, 民婦不敢置喙。”
“沈大人，這賤皮子不說實話，你對她用刑便是！不信她不說！”殷萬福再次抻長了脖子叫嚣道。
“啪”地一聲脆響，驚堂木極快地擊在案桌之上, 驚得所有人都一個激靈：“放肆, 本官行事還需聽你調遣嗎！殷萬福, 本官念你晚年失獨, 不與你計較, 你若再咆哮公堂, 本官絕不輕饒！”
堂下圍觀的衆人都知道, 這位年輕的縣太爺審案從不用刑, 據說衙門的夾棍都長了白毛。而“昭雪衙門”不見血光，卻能平冤昭雪, 這本就是濟南府的百姓們啧啧稱奇之事，而這不開眼的殷萬福，竟然在衆目睽睽之下要求從不用刑的縣令大人對自家兒媳婦用刑, 實在是當衆戳縣令大人的眼珠子，也無怪縣令大人勃然變色了。
沈忘這一發脾氣, 殷萬福倒是老實了，嘟嘟囔囔地不再言語。他本就肥胖，此時跪了半天腿腳受不住，只得将屁股挨着腳跟，半跪半坐着，整個人就像一個壓得略扁的糯米團子。沈忘嘆了口氣，将目光移向了像鐵塔般立在一旁的程徹，程徹會意，附耳過來，沈忘對他輕聲交代了幾句，程徹便得令離開了。
堂上的審問還在繼續。
“傳黃四娘、楊五六上堂！”
“威武！”
在上黑下紅的水火棍聲勢震天的敲擊聲中，一名有些眼熟的婦人，和大火那日看護殷萬福的伶仃老者走上堂來。
這位黃四娘，沈忘是有些印象的。當時在火場上，這位婦人曾諷刺殷萬福又瘋又瞎命還命長，而她的丈夫則不容分說将她拽走了，那時的場景，沈忘還歷歷在目。而另一位楊五六就更難忘了，他便是當時跟在殷萬福身邊的，如同幹癟的蚱蜢般的老人。如果說從殷萬福和南菀口中問不出合理的解釋，也許這兩人的只言片語也能夠提供破案的靈感。
“黃四娘，對于你的鄰居南菀、殷擇善和殷萬福你是否熟識？”
“民婦那可是熟悉得不得了。”黃四娘顯然已經做好了竹筒倒豆子大說一番的打算，三層厚重的眼皮下，争強好勝的圓眼睛閃着興奮的光。
“那你知道殷萬福口中所言的‘奸夫’是誰嗎？或者說，大火那夜究竟有沒有外人踏進殷府大門呢？”
“那民婦可得跟大人好好說道說道。南菀姑娘的人品，咱們花市街的街坊四鄰們個頂個豎大拇指，若說南菀姑娘有奸夫，那是絕無可能！南菀姑娘每日裏操持家務，接濟窮人，忙着給那缺了大德的老殷家積陰德，以防那殷老頭兒死了之後下撥舌地獄，哪有多餘的空閑去找什麽奸夫啊！”
此刻，黃四娘身邊可沒有時刻叮囑她謹言慎行的夫君，她眼珠子滴溜溜一轉，向着殷萬福的方向努了努嘴，譏諷道：“有些人啊，烏鴉站在豬身上，愣是瞧不出自己個兒的髒啊！”
“你這惡婆娘，少在這兒指桑罵槐！”殷萬福本就憋着氣，當即反駁道。
“我是惡婆娘，你兒子就是爛葉菜！”
沈忘輕咳了一聲，二人當即噤聲，只是還氣呼呼地瞪着對方，可見平日裏便有不小的怨怼：“黃四娘，你家與殷家是對門，昨天傍晚，你可注意到什麽異常？”
“昨天傍晚——”
昨天傍晚，黃四娘去院中取晾曬了一日的被子，剛剛因為忙着做飯燒水，黃四娘早就把曬了一天的被子忘在腦後，此時暮色四合，她才在婆婆的提醒下想起自己的失誤，一拍大腿便急匆匆地往院兒裏趕。
“這潮氣都起來了，你這丫頭大咧得緊呢，這一天不是白晾了！”
“知道了娘！”黃四娘一邊一疊聲地應着，一邊踮着腳收竹竿上的被子。誰知道，越是忙亂這手臂越使不上力，沒法子，黃四娘只得搬來牆邊的矮凳踩在腳下，這才自覺方便了些。黃四娘家的圍牆并不高，踩在矮凳之上就能看見對面殷府的狀況。
只見路上正行來一人，步履匆匆，直往殷府大門而去。借着門口的燈光，黃四娘才看清，來人正是殷擇善，面上還帶着隐隐的怒容。面對着前來應門的南菀，他張口便責備道：“怎麽這麽久！”
南菀還沒來得及解釋，殷擇善就像頭莽熊般愣頭愣腦地紮進門去，把南菀撞了個趔趄。從黃四娘的角度看不清南菀面上的表情，只見她稍稍頓了一陣兒，繼而關上了大門，插上了門闩。
“搶着戴綠帽子呢！”黃四娘心中暗暗罵了一句。
因着天氣爽利，黃四娘與夫君，婆母選擇在院中用膳，相較于自家矮□□仄的房屋，敞亮的庭院的确是更讓人身心通透。三人沉默地吃了一陣兒，黃四娘又想起剛剛殷擇善的行徑，心中不快，正準備和夫君婆母牢騷兩句，可還沒張嘴，便聞到了一股古怪的焦煳味兒。
“竈上還煮着東西嗎？”只顧扒飯的夫君頭也不擡地問道。
“沒有啊……”黃四娘嘴上這麽說着，卻還是頗有些不自信地站起身，向着竈臺的方向張望。
“壞了，是老殷家燒起來了！”裹着小腳的婆母看了一眼街對面灼熱的天色，一溜小跑地打開了自家小院的院門。黃四娘也心驚肉跳地擠到門口，果然看到殷府院中火紅一片，她與婆母對望了一眼，心中皆想着那位菩薩般的菀姑娘。
“菀姑娘！菀姑娘！快跑啊，起火了！”黃四娘沖過去拍打着殷府紅殷殷的大門，一疊聲地喊着。門已經微微發燙，可見府中火勢不小。
“要不讓幺兒翻牆進去瞅瞅？”婆母提議道，而就在這時，大門轟然洞開，南菀扶着殷萬福沖了出來。
只見南菀長發散亂，白淨的臉頰上蹭着黑灰，袖子上也被火星燎出了孔洞，形容狼狽。而她攙扶着的殷萬福還在絮絮叨叨地重複着兒子的名字，頻頻回頭，用那雙沒有焦點的眼睛望着火光燦爛的方向。
“哎喲，丫頭啊……”婆母心疼地扶住南菀，而這時，揉着惺忪睡眼的楊五六也走了過來。南菀一把将殷萬福推給楊五六，急急說道：“請大家幫我照顧一下公爹，夫君還在火場中沒出來，我得回去。”
“诶！這怎麽行！”黃四娘想也沒想就一把拉住了南菀，沖楊五六使了個眼色。楊五六會意，趕緊将殷萬福往邊上拉去，哄勸着他先去自家屋中歇息。黃四娘這才壓低聲音說“他一個大男人，還用你去救嗎！”
“對啊，說不定早就自己跑出來了。”婆母跟着附和道。
“——所以說，那算颠倒燒死了可賴不得菀姑娘，就是要怪也是我和婆母多嘴。可是若我們不多那句嘴，燒死的可就不僅僅是那殺千刀的算颠倒，只怕菀姑娘的命也會搭在裏面了！”堂上，結束回憶的黃四娘還有些心有餘悸，似乎鼻腔中還能聞到昨夜大火的焦煳味兒。
殷萬福在一旁聽得老淚縱橫，諾諾不止：“都是狐貍精，都是害我兒性命的狐貍精！”
黃四娘也不理他，臉上露出釋懷的笑意，對沈忘叩頭道：“沈大人，昨日裏我家那口子死活拉我回去，不讓我亂說話，那也是怕我一口氣交代了，把禍事攬到自己頭上。可民婦覺得自己沒錯兒，那算颠倒的命是命，菀姑娘的命便不是嗎？”
“若因此大人要抓了我去問罪，我也認。”黃四娘紅撲撲的方臉膛一揚，頗有巾帼不讓須眉的氣魄。
沈忘溫和地勾了勾唇角，道：“黃四娘，只要你所言非虛，并未欺瞞于本官，本官也斷不會因你攔阻南菀而治你的罪，你和你的夫君都大可放心。”
聞言，黃四娘轉頭沖着堂外道了句：“你瞧瞧咱沈大人，我說得沒錯吧！”
沈忘朝堂外瞟了一眼，隐在人群中瑟縮着脖子的男子，正是昨晚斥責黃四娘多嘴之人——黃四娘的夫君。
對于行事毫不拘禮的黃四娘，沈忘不以為忤，也并未作出任何評判，只是轉而将目光投向了跪得有些腿麻，屁股挪個不停的楊五六：“楊五六，你昨日所見确如黃四娘所言嗎？”
