第 166 章 夢遠 （二）
第166章 夢遠 （二）
季喆的墓在城西一處無名的土丘之上, 地處偏僻，無人知曉，可難得的是風景甚好, 墳茔旁的一株銀杏樹樹冠巨大, 如一團金色的祥雲盤踞于季喆的墓碑之上，片片金燦燦的銀杏葉飄落而下，在墳堆上鋪了厚厚的一層。
季喆的墳茔前豎立着一塊無字碑，哪怕有人無意間路過此地，也斷然猜不到這個墳茔中埋葬的, 就是曾經名震京師的科場舞弊案的兇手之一。衆人齊心合力，将季喆墓周的雜草與折斷的樹枝一一清掃，焚香祭拜，而後便遠遠走開, 将這片空寂無人的小土丘, 留給沈忘與季喆獨處。
清酒一杯, 緩緩灑在墳前的草地上, 沈忘俯身坐下, 用手輕輕拂去無字碑上經年的落塵：“季兄, 猶記得我與清晏、停雲初到京城之時, 被捧頭判官所擾, 驚魂未定，是你為我們各斟了一杯熱茶, 引我們到衆人中坐下。而如今，我能夠還饋于你的，竟然也只是這濁酒一杯, 實在是……”
沈忘擡眸，如同與記憶中的季喆相視而笑：“實在是愧對故人……不過, 我此番進京，倒是有個好消息要告訴季兄。你曾說過，你之為人，有仇報仇，有怨報怨，未曾傷及無辜。唯有一人你對不住，便是那被你偷去了路引，假借了身份的霍子謙。而如今，霍子謙正在我縣衙之中做師爺，他雖因你之故錯過了春闱，卻難得算學精通，為人忠厚謙和，幫助我屢破奇案，雖比不得中舉那般光宗耀祖，但好在子謙是知足常樂之人，并不以為意。想來，你們之間的恩怨也算了結了。”
沈忘嘆了口氣，又道：“季兄，無憂曾因兄長之故，厭惡官場，避之唯恐不及。可卻在停雲的勸誡之下，踏足仕途，時至今日。期間跌宕兇險，慷慨悲苦，難于人言……”
他的聲音越來越低，到後來如同對着無字墓碑耳語：“可是直到如今，無憂也不敢說自己究竟做沒做得一個季兄心目中的——真正的好官，也許這個答案，只能留與後人評說吧……”
頭頂的銀杏樹随着秋風的鼓蕩發出“嘩啦啦”的鳴響，如同萬千白鳥扇動翅膀急掠過頭頂一般，沈忘擡起頭，看向那方被無數葉片遮蔽着的秋日晴空。金色的光束從葉片間的空隙投射下來，亮得如同初生的雪野，沈忘閉起眼睛，感受着難得的溫暖與寧靜。
柳七自遠處趕來時，便看見了這樣一番場景，那個她再熟悉不過的男子，靜靜地坐在一片奪目的光影裏，臉上挂着幹淨而溫和的笑，如同一個白瓷鑄成的影子。柳七心中一嘆，她并不想打擾沈忘與季喆的獨處，但事出緊急，她也不得不如此。
“沈兄——”她輕聲喚道。
沈忘如夢方醒，緩緩轉過頭來。
“沈兄，聖上有請。”
就連入朝為官數年的蔡年時也說不清，為何沈忘前腳才進了京城，後腳高高在上的小皇帝就得到了消息，又急匆匆地宣他入殿觐見。畢竟，海家的案子已了，其間的經過結果沈忘早已呈了折子，此番來京複命無非是禮數上的要求，并不必如此興師動衆。而這番小皇帝着急忙慌地宣沈忘入宮，只怕禍福難料。
衆人都替沈忘着急，蔡年時也一連聲地規勸着“伴君如伴虎”，可沈忘的臉上卻沒有絲毫的審慎緊張之态，還是一副雲淡風輕的模樣。對憂心忡忡的衆人略作安撫，沈忘便随着前來接應的宮人們入了宮。
加上曾經的殿試，這已經是沈忘第二次入宮了。在宮人們的引領下，沈忘兜兜轉轉，一路向着文華殿的方向行去。
及至殿前，沈忘便見到一個小小的身影正端坐在寶椅之上，錦衣華服，氣質卓然，想來便是剛剛登基為帝的萬歷皇帝朱翊鈞了。沈忘垂下眼簾，按照宮儀拜倒在地，朗聲道：“臣沈忘參見陛下！”
只聽大殿之上響起一聲略顯稚嫩的嗓音：“大伴，你先退下吧！”
“是，陛下。”緊接着，一陣細碎而輕微的腳步聲響起，大殿的門被輕輕掩上，想來是始終陪伴萬歷皇帝身畔的大太監馮保退出了大殿。沈忘靜靜地注視着自己雙手之間的地面，那地面被擦拭整理得光可鑒人，隐約照出了沈忘的面容。
沈忘有些奇怪，也不知聖上要與他說些什麽，連馮保太監都聽不得。正在疑惑地當兒，只聽小皇帝輕聲喚道：“快起來吧，沈先生！”
沈忘一怔，擡頭望去，只見案桌後那個十歲的少年正眉開眼笑地看着他，一口白牙在幽暗的大殿中格外明亮。雖然他年長了幾歲，可那粉嘟嘟的小臉兒依舊可見當年的影子，竟是那位曾向他讨教書法的小公子！
沈忘心中暗嘆，自己聰明一世，竟是連真龍天子都沒認出來，臉上卻浮出了溫和的笑意，他依言站起身，又拱手而拜，姿态娴雅端方：“陛下，好久不見。”
見沈忘一眼就認出了自己，朱翊鈞也是難掩激動，他瞪大了眼睛，圓溜溜的瞳仁在眼眶裏咕嚕嚕轉了幾圈，方才學着帝王該有的氣度斥責道：“從瓊州到京城，沈先生怎地走了這般久？”
見朱翊鈞還同過去一樣，少年老成，喜怒無常，沈忘也覺得有趣，言語之間又多了幾分親切：“微臣年老體衰，自是不比聖上年少英才，是以雖是加緊趕路，卻還是遲了。”
朱翊鈞樂了，他已經很久很久沒有這樣同旁人交談了。自他登基以來，旁人不是怕他便是敬他，要麽就是如馮保、張居正一般，将他當做一個未來明君聖主的标杆，決不允許他行差踏錯。就連自小長起來的太監小德子，也被馮保驅離了身畔，不知道到那個宮室裏受苦了。而現在的沈忘，卻恰恰好填補了他心中某個孤獨的空缺。
那個少年天子在案桌後笑得前仰後合，撫掌道：“沈先生都年老體衰，那張先生豈不是……哈哈哈哈！”
沈忘也笑了：“張首輔春秋正盛，豈是微臣可比的。”
他靜靜地看着那個孤獨的天子笑了半晌，突然想起了什麽似的，沖自己招了招手：“沈先生，近前來，朕有話問你。”
沈忘依言近前，靠到案桌旁，等待着小皇帝的金口玉言。朱翊鈞身量不高，從禦桌探着身子還覺不夠，幹脆蹬蹬幾步跑下殿來，自己扯過兩個圓墩，也不顧什麽君臣之禮，扯着沈忘坐下，低聲道：“沈先生，朕收到了你遞上來的折子，可很多事情朕還是想你親口講與朕聽。”
沈忘見小皇帝故意壓低聲音，又頻頻向着大殿門口處張望，心知這場談話他不想外洩，便也放輕了聲音，緩緩道：“聖上想問什麽，微臣知無不言，言無不盡。”
朱翊鈞微微垂眸，思忖片刻，鄭重道：“朕就是想知道，那個名叫甘棠的小丫頭，為什麽一定要如此呢？是海家對她不好嗎？還是說……她就是想壞了海瑞的仕途？”
沈忘的眼睛倏地睜大，有些驚異又帶着些許欣喜地望向對面的少年，他萬萬沒有料到，這位久居深宮的少年天子，竟然真的如他盼望得一般，糾結于一個籍籍無名的婢女的命運，就如同翺翔九天的龍垂眸看向土丘下的蝼蟻。
沈忘滿足而悠長地嘆了口氣，道：“聖上，此事說來話長，聖上可有興趣聽？”
朱翊鈞着急道：“朕把你千裏迢迢喊回來，不就是聽……不就是想要知道其中真相的嗎？”朱翊鈞好容易把“聽故事”三個字憋了回去，他手裏有一本小德子從宮外尋來的《沈郎探幽錄》，其中的故事他倒背如流，可偏偏沒有沈忘查證海瑞家事一案。想來也是，海瑞家事，那“南柯一夢”如何知曉？想來這天底下，知道其間來龍去脈的，也只有當事人沈忘一人了。
可是這話，他不能對沈忘說；他對這位只有一面之緣的沈先生的思念與期待，也絕不能為外人道也。
想及此，他又擺起了帝王的威儀，輕聲命令道：“快講快講！”
沈忘哪裏知道朱翊鈞心中的思忖，微笑颔首道：“微臣遵命。這故事啊，還要從兩位豆蔻少女的友誼講起——”
沈忘從王微時與韓念允幼時的友情入手，再到王微時嫁入海家，認識甘棠，承受喪子之痛；及至韓念允追随王微時踏入海氏大門，四位女子相偎相伴，互相扶持；再到環兒餓死，王微時病逝，終致韓念允、寒花、甘棠争相赴死，皆原原本本地說與朱翊鈞聽。
随着故事的跌宕起伏，朱翊鈞或沉默或嘆息，或扼腕或凝重，及至最後長久地無言，沈忘盡數看在眼裏。
那位少年天子坐在圓墩上，微垂着頭，似乎是被頭頂的冠冕壓得擡不起頭來。他想了很久，方才開口問道：“所以沈先生，你覺得朕究竟該不該……讓海瑞重回朝堂？”
