第 2 章 楔子
紫禁城剛落過一場秋雨，檐下淅瀝地滴着水。
端本宮院內，兩個穿着青貼裏【1】的小太監埋頭清掃着敗葉，帚尾劃過聚攏的一汪水坑，激起的秋水飛濺或稀薄，連帶着映在其上的飛檐鬥拱、金索脊獸也跟随着顫動，破碎，而後歸于平靜。
驀地，檐上一滴水冷不丁地掉進了那小太監的後頸上，引得他瑟縮了一下，直起了腰來，卻正瞥見端本門那邊被押進來的人，忙扯扯同伴的袖子，“你瞧，那不是先頭咱們宮裏的懷恩公公嗎？他不是背叛了殿下攀皇後的高枝兒去了嘛，怎麽又回來了？”
被扯了袖子的小太監聞言伸長了脖頸瞧了兩眼，低聲道，“沒見是被押回來的嘛。咱們殿下的手段你也知道，估計活不成了，死之前一番大罪也是少不了他的。”
“真是可惜了，”那小太監唏噓着，“當初咱們殿下多寵幸他呀，宮裏還傳出了……那樣的流言。啧，跑去燒皇後的竈。也是活該沒那個命。”
……
一場秋雨一場涼。深秋的風已經能寒進骨子裏了。冷風一激，懷恩打了個哆嗦，那兩人的話也随着秋風多多少少地灌進了耳朵裏。
其實他們說的很對，懷恩心裏想。朱辭遠一直是那種，只要你不惹他，他就會很溫和待你的那種人。可一旦惹了他，好像死都是一種善終。
她已經見證過很多次了。
想到這裏，懷恩吸了吸鼻子，腳下踢走了一顆小石子兒。
領在前頭的長寧卻再也忍不住了，猛地轉過身來揪起了她的領子，雙目赤紅，“懷恩，你的心是石頭做的嗎！當初即便知道了你是鄭貴妃的人，殿下也從來沒有處置你半分！你到底為什麽！為什麽要害殿下去幫皇後！”
“松開！”雙臂被人反剪着押在身後，懷恩掙紮不過，只嗔瞪了回去，橫眉冷目，“你再不松手我踢你了啊！”說着，她見長寧還不撒手，擡腳要踢他，卻被身後的人壓制地更緊，懷恩翻了個白眼有些喪氣。
“我真替殿下不值！”長寧看她事到如今還是那副吊兒郎當的樣子，氣得松開了手，只撂下了這句話便快步往前走。
懷恩見狀輕哼了一聲，随後又有些垂頭喪氣，心裏悶堵得厲害，只負氣把腳下的葉子踩得沙沙響。
一路走着，眼見就要到書房了，長寧停了下來，掙紮了許久，終究還是嘆了口氣，走到懷恩面前，語氣放軟，“和殿下說句軟話，知道嗎？”
懷恩忍不住鼻中一酸，趕忙別過臉，不想被他瞧見自己這副樣子。她從未想過，事到如今，長寧還肯這樣待自己。
畢竟，在這宮裏，人心似水，情薄如紙，人與人之間的情分其實是很淡的，像結了籽的蒲公英，風輕輕一吹，就散了。
而且，懷恩是知道的，長寧對朱辭遠有多忠心。
“不用你管。”懷恩很小聲地，悶悶地道。
長寧不再說什麽，只是示意兩人把懷恩押進去，自己卻走開了。
走到書房門口，門卻開了，走出幾個提着水桶的小太監，遮住了懷恩的視線。待這幾人匆忙走過，懷恩便瞧見了書房那扇熟悉的步步錦支摘窗。
已是黃昏，屋裏燃了燈，是那種溫吞又柔和的光亮。被光亮烘出的，是那人坐在書案後的側影，模糊又影綽。懷恩怔了怔，心裏的鐘磬像是被人狠狠地敲了一下。
待被押進門，屋裏靜得厲害，只有刻刀刮磨玉料的聲響。朱辭遠身旁侍立着一名內侍，兩手交疊在腹前，低着頭，很規矩恭謹地盯着自己的腳尖，連呼吸聲都微不可聞。
她被押着跪在了長絨地毯上，随後那兩名押送的小太監連同那名內侍悄沒聲兒地退下了，帶上了門。三人一出去，懷恩索性張腿坐在了地毯上。她腿上本就有舊疾，又逢秋雨天，壓根跪不住。不過，就算是她乖乖跪了，朱辭遠也不會放過自己的。這一點，懷恩很清楚。
她低着頭，只百無聊賴地揪弄着長絨毯，不太敢擡頭。屋中愈靜，刻聲愈嚣。刻刀刮着玉料的聲響一遍又一遍地磨着她的耳朵。而朱辭遠卻始終未發一言。懷恩忍不住緊張地吞了吞唾沫，發現自己的手腳漸漸沒出息地冰涼起來。
原來還是怕的，懷恩在心中默默嘆了口氣。
博山爐內甘松香靜燃，白煙直直地往上升，而後消弭淡去。小半個時辰一過，懷恩不太熬得住了。心想自己有什麽好怕他的，又有什麽虧欠他的，便一鼓作氣朝朱辭遠看去。
案後的那人，一如往常，穿着一身交領右衽的竹青色燕居袍，袍的兩肩處繡着銀線團龍補子。翼善冠擱在案角，青絲只用根白玉簪束着。眉骨清雅，雙眸深沉，眉眼間是一貫的平和安寧。他就着紗燈透出的光，專注着手中的玉料，靜水流深，人瞧着像是是清瘦了幾分。
懷恩抱住膝頭，頹靡地收回了目光。她太清楚了，如果朱辭遠有意要隐藏情緒，那麽任何人無論如何都沒辦法從他臉上看出一分一毫的端倪。又或許，他只是專注着手上的事，只有一件事收尾後才會再做下一件——處置她。
懷恩仰頭活動了一下酸疼的脖頸，要收回的視線卻被案頭的那盆銅錢草滞留住了——是那盆曾被她負氣薅禿的銅錢草。如今已生出幾片圓圓的新葉，伶仃，卻也盎然。
懷恩記得自己剛進端本宮的時候，朱辭遠的書案上一貫是一方細頸白瓷瓶，清供幾枝合時宜的花木，新桂、臘梅、松枝……後來，因為她總是上蹿下跳地吵鬧，供着的花木總是難免落得個和瓷瓶一起墜地的命運，他便幹脆養了盆金銅錢草……
當時他看到這盆被糟蹋了的銅錢草是怎樣的？懷恩漸漸想了起來——那時他剛從乾清宮回來，見沒人來迎他也不惱，自顧自地解了白狐皮的鬥篷，剛一坐下，便看到了這盆七零八落的銅錢草，愣了一會兒，便無奈地搖頭笑笑，擡頭朝她看去，同她招手說過來。那時她心中惱着，理也不理，只扭頭哼了一聲便坐在羅漢床上低頭彈着棋子兒玩。不一會兒，她就被人抱進了懷裏，他像對待小孩子那樣捏了捏她的臉，眉眼俱笑，“說說看，我又是哪裏得罪了你？”
懷恩從前最讨厭別人把她當作小孩子，讓她有一種被人輕視的感覺。她年幼入宮，經常被年長的太監欺負，她覺得小孩子就是沒有力量，被人欺負。但那一次，她好像一點都不反感，甚至有點歡喜。她第一次明白，其實小孩子的意思也可以是被疼愛，被保護，被溫暖地對待。
他為什麽要留下這盆銅錢草呢？他看到這草也會想起這些嗎？他會怎麽處置自己呢……
那盆銅錢草像是一道閘，一打開，記憶的洪流便洶湧而來。
長寧說她的心是石頭做的，她自己知道，其實更像一塊日久幹硬的窩頭，自以為堅不可摧，而只要在記憶的水裏泡那麽一會兒，就軟的一塌糊塗。
她幾要在這汪洪流裏溺斃，幾聲響動讓她驚醒。懷恩茫茫然擡起臉，怔忪了一會兒，卻發現此時的天已經黑透了。而朱辭遠早已不在書案後，而是走到了那道隔開了淨室的珠簾旁。珠玉的碰撞聲中，他撩起了一半珠簾，沒有看她，只稍稍偏過頭，負着手，背影挺拔又肅然。
“跟進來。”他的聲音有些低沉。
懷恩怔怔地看着袖子上的淚痕，她竟然哭了……有什麽好哭的？
待懷恩進去的時候，燕居袍已經搭在了架上，朱辭遠身上只剩下了件單薄的如意紋寝衣。而一旁是寬闊的香柏木浴桶，桶中白氣彌漫得恰到好處。
一股不祥的預感蹿麻了頭皮，懷恩幾乎是電光火石間想到了什麽。再想逃走，已是不能了。
……
整個人被禁锢在了牆角處的一隅之地，頭上的黑色圓頂雙拱帽掙紮間掉落。柔軟散落下來的青絲，被反縛在身後的雙手……燭火映在她驚恐而惶惑的眼中，也烘軟了那明明怕得有些顫抖卻非要撐着一口氣緊緊繃直的身子——何處不可憐。
“晚了……哭也沒用。”他捧起她的臉龐，小心地擦了擦她頰上的殘淚，帶着微不可察的嘆息。他手上的動作仍然很輕柔，言語間卻是再無回旋的餘地。
那一刻，朱辭遠是真的想過，他要這內廷，從此以後，再也沒有懷恩這個人。囚禁也好，藏匿也罷，這是她應得的——誰讓她那麽不知死活地背叛自己呢……不是她的錯，是自己的錯。是自己對她太縱容太溫柔了。
知錯要改。
作者有話要說：
【1】貼裏，形制與曳撒相近，明代內使服飾的一種。本章及後文的服飾描寫均參考撷芳主人的大明衣冠圖志，後文不再一一标注。
抱歉讓小可愛們等了這麽久，因為考試和之前眼睛不舒服的緣故耽誤到現在，所以補償大家一下，開文前三天評論發紅包。
今天發三章，分別在下午3：00（2章）和6:00
本周平均每天二更，之後每天準時一更，在晚上6:00。
最後非常感謝一直等着我的小可愛，謝謝你們呀。
