第 117 章 歧路冥婚 （三）
第117章 歧路冥婚 （三）
新娘似乎并不想與陳文景拜堂, 甚至還想追随着陳文哲向後堂去。堂上本已是騷亂不斷，若再來個新娘現場逃婚，豈不贻笑大方。陳夫人面色煞白, 咬碎銀牙, 死死地瞪着這位她本就瞧不上的新娘，厲聲道：“按住了她！拜！”
此言一出，堂上的兩位“順流”太太趕緊沖上來，一人捉住新娘的一邊臂膀，用盡全力向下壓去。那女子本就瘦弱嬌柔, 哪禁得起兩位珠圓玉潤的“順流”太太這般下死手，當下便整個人向下彎折過去，可紅蓋頭下的腦袋卻還倔強地撐着。
王老七和陳大壯看得牙酸，這是娶媳婦還是宰牛羊啊, 雖說嫁出去的女兒潑出去的水, 可畢竟是爹生父母養的, 誰家的女兒經得起這番折騰啊！
新娘在兩位“順流”太太的押解下, 拜了天地高堂, 可到夫妻對拜之時, 竟是兩位太太都摁不住她了。紅蓋頭下的新娘嗚嗚咽咽地小聲哭着, 不斷地呼喚着陳文哲的名字。掙紮間, 喜服的袖子被扯了上去，露出半條雪白的胳臂。王老七和陳大壯都不約而同地移開了視線, 不忍再看。他們雖是抱着看熱鬧的心思來的，可皆是為人父母，誰的心腸又不是肉長的呢？最開始的譏諷挖苦, 變成了現在的同情憤怒，二人對視一眼, 緩緩嘆了口氣。
見堂下衆人皆面露不忍之色，陳夫人的怒火也已成燎原之勢，她不再顧及丈夫的臉面，塗抹着蔻丹的蔥段兒般的食指淩厲一指，向着一旁的家丁斷喝道：“快來人！若是誤了吉時，我拿你們試問！”
陳文景看着面前這一番雞飛狗跳，眼觀鼻，鼻觀心，面上絲毫波瀾也無，只是如同牽線木偶般默默動作着，而對面新娘痛苦抗拒地呻//吟，他也仿佛沒有聽到一般。
“送入洞房！”随着禮生沙啞的唱報，長長的尾音在空中炸開，徒留一地狼藉，這場荒唐的鬧劇終于接近尾聲。
陳文景直起身，平靜地看着新娘被簇擁着向後堂走去，少女已是精疲力竭，腳步虛浮，若不是她的文哲哥哥還半死不活地躺在榻上等她，只怕這最後的幾步路她也走不下去吧……
堂下，衆人也長出一口氣，這哪是什麽婚禮啊，簡直就是一場酷刑，無論是受刑之人還是觀刑之人都痛苦異常，如墜火獄。而這種緘默無言，心有戚戚焉的氛圍，和堂上烈火烹油，鮮花着錦的場景形成了鮮明的對比，愈發顯得荒唐詭谲。
接下來的喜宴王老七和陳大壯都有些坐立不安，嘴中吃着燒雞，心裏想的卻是那堂上新娘承受着重壓的身影，耳畔回蕩的是女孩兒哀怨痛苦的哭泣，只覺得桌上的美食都難以下咽，吃在嘴裏也味同嚼蠟，是以天剛擦黑，二人便起身離席。
“哎，本想打打牙祭，誰成想能碰見這檔子事。”王老七垂頭喪氣地抱怨道。
“可不是，剛剛在陳府裏吃不下東西，這且出門，反倒餓了起來，王老兄若是無事，不如和我吃碗馄饨，再祭祭五髒廟？”
“也好，那就讓兄弟破費了。”
二人在路旁的攤位上坐下，一人捧着一碗馄饨呼嚕嚕地吃着，氤氲的白汽從熱騰騰的骨湯裏蒸騰而出，熨帖地溫暖着二人因緊張而糾結的胃，一碗馄饨下肚，二人都心滿意足地大出了一口氣。
這個馄饨攤兒離陳府不遠，坐在攤位上遙遙一望就能看見陳府高大的院牆，陰恻恻的天空下，高高矗立的院牆宛若漆黑的牢籠，迫得人喘不過氣。而恰在此時，一聲女子尖銳的慘叫劃破夜色，如同夜枭鬼哭，聽得人毛骨悚然！
手中的馄饨碗當啷一聲倒扣在地上，還沒喝完的骨湯灑了一地，王老七和陳大壯都不約而同地向着陳府的方向望去。
突然，王老七驚恐地“啊”了一聲，繼而拼命揉搓着自己的眼睛：“陳老弟，你……你看到了嗎！”
陳大壯哆哆嗦嗦地點了點頭，臉色慘白，如同白日見鬼：“狐貍……那院牆上站着一只狐貍！”
只見那高聳的牆頭之上，一只火紅的狐貍迎風而立，凝望着那戶被院牆圍攏住的人家。細長的眸子裏閃動着綠瑩瑩的光，如同兩簇在墳頭跳動的磷火，攝人心魄。
第二日。
沈忘是被一陣急促的鼓聲驚醒的，他茫然地坐起身，正自疑惑，程徹就一陣旋風般沖了進來，滿臉興奮地喊道：“無憂，快起！有人敲登聞鼓了！”
沈忘心中一跳，來歷城縣衙這麽久，他還從來沒有碰到過有百姓擊鼓鳴冤的情況，他趕緊穿好霍子謙遞過來的官服，整饬一番後，急急登堂理事。
沈忘端坐公案之後，霍子謙與程徹分立兩旁，屏風一側的小隔間裏，易微和柳七也齊齊坐定，屏息傾聽着堂上的聲音。沈忘拿起驚堂木，往公案上一拍：“升堂！”
分列兩班的衙役将上黑下紅的水火棍杵得震天響，“威——武——”聲若洪鐘，綿延不絕，此起彼伏，極有聲勢。這些衙役皆是程徹精挑細選而來，既有程徹的綠林舊識，又有劉改之親自訓練的家丁，還有濟南衛的好苗子，各個虎背熊腰，健壯魁梧。這一陣威武喊下來，在堂外好奇看着熱鬧的百姓們瞬間鴉雀無聲，再也不敢悄聲議論了。
“帶原告！”随着沈忘的一聲喝令，一對兒哀哭不絕的老夫婦被帶上堂來，老婦素衣白發，年歲雖長，眉目卻是柔婉，露出袖口的手腕極細，仿佛一用力就會彎折一般，整個人弱柳扶風，伶仃哀切，讓人望之生憐。與老婦人相互攙扶着走上堂來的老丈卻是精神矍铄，老當益壯，面如重棗，長髯飄飄，只是身上的衣服略顯落魄，補丁摞着補丁，針腳卻是細密整齊，顯然是精心打理過的。
“堂下何人！緣何擊鼓鳴冤？”
兩位老人撲通一聲跪下，扣頭不絕：“回青天大老爺，草民裴從，賤內裴趙氏，濟南鄒平縣人，今日鬥膽擊鼓，乃是……乃是為小女裴柔鳴冤吶！”
見兩位老人言辭懇切，面容悲恸，沈忘也不由得緩了語氣，道：“你的女兒裴柔有何冤屈，速速說來。”
裴從趴伏在地，身體因為憤怒而微微顫抖：“小女裴柔，昨日新婚嫁入陳府，為陳氏獨子陳文哲沖喜。雖是沖喜，可兩個孩子自小青梅竹馬，感情很好，雖然我那親家瞧不起小女的出身，屢屢出言羞辱，可我們老兩口為了閨女，也是打斷了牙齒往肚裏咽，從來沒有同親家起過争執。可誰料，昨夜裏我那苦命的閨女竟然命喪陳府，到現在我們老兩口生不見人，死不見屍，是收到了陳府傳出來的口信，說小女是殉情而亡！”
“大老爺，草民不信啊！這兩個孩子剛剛成婚，怎麽會一夜之間，先後殒命？更何況，我家閨女性格柔和，極為孝順，絕不會輕易丢下我老兩口不管，定是……定是那陳家害了我兒性命啊！”
“裴柔……”沈忘輕聲喃喃，“從你家前往陳府，是否會經過縣衙門口？”
“回大老爺，昨日的迎親隊伍的确是從縣衙門口走的。”
原來是那位姑娘……沈忘的腦海中再次浮現了在從花轎中滾落的瘦弱身影，以及那張在紅蓋頭遮蓋下的，純淨溫柔得如同一朵淋了雨的茉莉花般美好的面容。他的眉毛不忍地微微蹙了蹙，不由得擔心起躲在隔間中聽審的易微來。
“昨日，本官與裴姑娘卻有過一面之緣，你說裴柔乃是為陳氏獨子陳文哲沖喜，可本官昨日見那坐在高頭大馬上的新郎官可是陳文景，這陳文景是替陳文哲代為迎親嗎？”
裴從抹了一把滿臉的淚水，強忍悲痛，扣頭解釋道：“回大老爺，小婿自幼便身體嬌弱，近幾年來愈發不頂事了，去年冬天還昏迷了很長時間，連棺椁都備下了。也就是因此，陳氏才允了小女的婚事。草民原先是不同意的，誰願意讓自己閨女嫁去守活寡啊，奈何小女一往情深，非文哲小婿不嫁，草民也是沒有辦法。”
“臨到婚期，小婿的身體又不行了，連床都下不來，便只得央求陳文景代為迎親。草民當時問那陳文景，代為迎親倒也不算不合禮制，可代為拜堂則萬萬不可。陳文景信誓旦旦地答應草民，讓草民放心，文哲賢婿只是不能長途跋涉前來，可拜堂還是足以的，草民這才将小女交給了他。可誰料，竟是草民親手将自己的女兒送上了黃泉路啊！”
