第 118 章 歧路冥婚 （四）
第118章 歧路冥婚 （四）
沈忘耐心地等着裴從哭夠了, 方才道：“也就是說，你的女兒裴柔被代為迎親的陳文景接走後，去了陳府, 一夜之後, 卻又為了陳文哲殉情而死？”
“是，陳府就是這麽對我們老兩口說的！”裴從捂着臉，從指縫中洩露出些許悲憤的抽噎。
“那這陳文哲又是怎麽死的？”
這下裴從卻是不說話了，通紅的眼睛直直地盯着眼前的地面，連續大喘了兩口氣也沒憋出一個字。身旁的老婦看了裴從一眼, 嘆氣道：“回大老爺，民婦的夫家為人寬厚，與女婿相處得也融洽，并不願在堂上說女婿的不是。民婦卻鬥膽說一句, 其實當初民婦就看出文哲那孩子命不長遠, 極力反對婚事來着。可自小嬌養的女兒。民婦和相公竟是完全拗不過, 只得随了她的性子。”
“現在想來, 陳府原先自覺高門大戶, 瞧我們不起, 卻又突然變了主意, 同意婚事, 定然是因為陳文哲命不久矣，想要诓騙我家閨女去配陰婚！”
此言一出, 在場衆人不由得瞠目，裴從趕忙打斷裴趙氏的話頭道：“老婆子，大老爺面前可不興瞎說。”
沈忘溫和的一揚手, 沒有在意堂下老夫婦的失禮之舉，向裴趙氏柔聲道：“裴趙氏, 我知你幼女新喪，心亂如麻，可是公堂之上，不講人情，講得是證據。你指控陳府诓騙裴柔去配陰婚，那便是預謀殺人，這可是潑天的罪名，你有證據嗎？”
裴從趕緊叩頭如搗蒜，告饒道：“大老爺，賤內這是撒了癔症，信口胡謅，大老爺可萬萬不要同她一般見識，降罪于她！”
“我怎麽胡謅了！”裴趙氏柳眉倒豎，兩道哀戚淩厲的目光直直射在裴從臉上，之前的弱柳扶風之态驟減，此刻的老婦倒像是失了幼崽的母獅，讓人不敢近前：“大老爺，民婦今日擊鼓鳴冤之前，就問了好幾個昨日參加喜宴的人，他們都說，雖然陳文哲在婚禮上露了面，可與我家閨女拜天地的人卻是陳文景！陳文哲一口鮮血，濺了我家女兒一身吶，連拜堂的力氣都沒有了……可恨那陳文景，明明答應了我們老兩口，為什麽臨場變卦？可憐我那女兒，奮力反抗，卻還是被強壓着拜了堂，民婦雖未曾親見，可一想到小女所受的冤屈就……”
裴趙氏說不下去了，眼淚撲簌簌地落下來，打濕了身前的地面。
沈忘緩緩點了點頭：“本官知曉了，也就是說，你們二人認為陳府明明知道自己兒子命不久矣，可還是央告陳文景前去迎親。可偏偏拜堂之時，陳文哲舊病複發，一命嗚呼，原來的沖喜變成了配陰婚，是陳府害了裴柔的性命，是也不是？”
“是！”裴從與裴趙氏異口同聲道。
“既是如此”，沈忘一拍驚堂木：“傳陳氏夫婦上堂問話！”
不過半個時辰，陳其光與陳夫人便被帶到堂上，二人皆全身缟素，滿臉悲切，哀恸之色不輸裴家二老。那陳其光身材高大，相貌堂堂，行止坐卧間頗有氣度，雖是獨子新喪，卻不減威儀，跪在他哀痛欲絕的兩位親家旁邊，愈發顯出幾分冷漠之色。
而陳夫人見了兩位親家卻是如視寇仇，毫不掩飾滿眼的鄙夷與憤恨，似乎是将家中慘禍的一腔怒火盡數傾吐在自己窮困的親家身上，竟是連與他們同處一室都覺得羞惱。
沈忘冷眼旁觀着四人各異的神色，心中暗暗喟嘆，兩家子女情深意重，無法割舍，兩家父母卻是恨不能食其骨，啖其肉，實在是既荒唐又可悲。
“陳其光。”
“草民在。”
“本官問你，昨日你是否命繼子陳文景前往裴家接親，又是否在陳文哲生死不知的情況下，強迫陳文景與裴柔拜堂？”
陳其光濃眉緊蹙，沉聲解釋道：“回沈大人，昨日本是草民獨子陳文哲與裴柔的大婚之日，可小兒身子羸弱，難以承受長途跋涉之苦，是以草民便命繼子陳文景前往接親。婚禮之時，本是小兒與裴柔拜堂，奈何小兒疾病突發，難以為繼，草民不得已才出此下策。”
“大人，這場婚禮本就是沖喜，若是誤了吉時，不僅是沖喜不成，反會招了災禍。草民知道讓陳文景代為拜堂于理不合，可事發突然，草民又只有陳文哲一個孩子承歡膝下，哪裏去尋姊妹代為拜堂呢？”
“草民不知裴氏夫婦是如何對大人喊冤的，可誰家的孩子自己不心疼呢？既是父母之命，媒妁之言，商定了沖喜一事，那便絕不可誤了吉時，傷了夫家的根基才是。”
陳其光字字句句斟酌有度，于情于理都找不出錯處，再加上他面色悲切卻不失從容，倒是顯得先聲奪人的裴氏夫婦有些失了禮數。
陳其光長嘆一聲，搖頭道：“可是現在說這些還有什麽意義，小兒陳文哲昨日便撒手人寰，裴柔亦追随而去，兩個孩子盡皆離世，我們做父母卻還要鬧到堂上來，實在是不成體統。”
這句話直指裴氏夫婦擊鼓鳴冤的行為不成體統，裴從惱怒道：“無奸不商，誰不知道你陳其光能把黑的說成白的，嘴上功夫厲害得很！我閨女全須全尾的嫁過去，你一句殉情就打發了我，你真當我裴從好欺負嗎！”
“好個刁民！你怎麽不跟沈大人說說，你是收了我陳家多少銀子，才答應了這門親事！我還沒說你的好女兒裴柔自己掀了蓋頭，犯了大忌，這才害得我兒煞氣侵體，撒手人寰，你還有臉胡亂攀咬！”陳夫人再也忍耐不住，尖聲喝罵着與裴氏夫婦對峙。
沈忘沒有制止陳夫人的咆哮公堂，相反他從陳夫人厲聲指責的話語中聽出了另一番意味，而這一番內容是裴氏夫婦絕不會主動交待的。
俗話有言，蓋頭一掀，禍端必生，意思就是新娘自蓋上紅蓋頭起，到新郎親手掀開為止，期間絕不可中途掀開，否則必起災禍。沈忘當然不會深信此道，可情願選個不稱心的兒媳婦沖喜的陳氏夫婦卻是篤信無疑，将獨子夭亡的過錯推到裴柔身上，倒也并非不可能。而陳夫人所說的裴柔自己掀了蓋頭，想來應該就是裴柔滾落喜轎時，慌亂之中露出了蓋頭下的面容一事，沈忘也是親眼所見，因此陳夫人所說的确屬實。
而陳夫人口中的收銀一事，則讓沈忘對看上去凄慘無助的裴氏夫婦有了些許全新的認識。
就在沈忘暗自思忖之時，陳其光卻主動站出來制止了妻子滔滔不絕的怒火：“夫人，不可。我們沒有必要自降身價，與這裴氏呶呶不休。裴柔殉情一事，人證物證俱在，不是裴氏幾句話就能狡辯的。”
“更何況”，陳其光拱手向沈忘一禮，恭敬道：“沈大人斷案如神，聲名遠播，豈是裴氏夫婦幾句話就能欺瞞得了的！”
沈忘心中暗道，這陳其光不愧是濟南府數得着的富戶鄉紳，在一言一行極有章法，又懂得适時退讓，給足對方臺階，确實比裴氏夫婦更懂得與官府打交道，只可惜，他這個馬屁拍錯了人。
沈忘微微一笑，道：“你也不用給本官戴高帽子，孰是孰非，本官自有判斷。陳其光，你方才說裴柔殉情一事，有人證和物證？”
聞聽此言，陳其光的喉頭微動，沈忘幾乎能清晰地聽見他吞咽唾液的聲音，男人面上的神情也變得複雜晦澀起來：“小兒文哲命薄，連天地都沒來得及拜就口噴鮮血昏聩不醒，擡到房裏不過三個時辰便去了……草民與夫人心痛如絞，自是沒有時間去管那哭鬧不休的裴柔。明明是沖喜而來，小兒卻因她而死，夫人嫌她晦氣，将她鎖在偏房中，沒有允她和文哲相見。文哲去時已是半夜，草民與夫人只得将他停于後堂，待明日天亮再遣人收斂，還安排了一名小厮守在外面。可誰料，夜裏……”
陳其光與陳夫人對視了一眼，似是有什麽難言之隐。
“夜裏發生了什麽？”沈忘向前傾着身子，視線越過公案在陳氏夫婦的臉上梭巡。陳其光的眼角有些細微的抽搐，陳夫人的面色更白了，染着蔻丹的長指甲此時斑駁一片，而她還在不自覺地用手指摳動着。他們的臉上都清晰地寫着兩個字：恐懼。
“夜裏……府上鬧了狐貍。夫人極怕狐貍，當下便亂了方寸，幾乎暈死過去，府上一時大亂，草民也忙得焦頭爛額，待将那狐貍趕出府門，更是累得支持不住，便同夫人歇了個把時辰。”
“待我們醒來，才想起家裏還有新娶進來的裴柔，她畢竟也是八擡大轎擡進來的新婦，總那麽關着也不是個事，便遣下人去開偏房的門。可去了才發現，偏房的鎖不知何時早已被打開了，而房中空無一人。”
“那裴柔去了哪裏？”
“你把我女兒藏到哪裏了！”裴從幾乎是和沈忘異口同聲地喊了出來。
陳其光擦了一把額上的冷汗，緩緩道：“我們将府上尋了個遍，最終在提前預備下的新房裏找到的她。當時的新房房門是從屋內反鎖的，裴柔躺在床榻之上，胸口插着一把剪刀，已是死去多時了。門是被撞開的，府上的下人們都看着，房中也無旁人，裴柔定是殉情自戕無疑。”
“房中只有裴柔一人？那你是否檢查了窗戶四角，或者衣櫃壁櫥箱箧這些能藏人的地方？”
一滴冷汗順着額角流淌下來，陳其光顫抖着吐出一口氣，道：“不敢欺瞞老爺，但草民當時真的顧不上檢查這些，因為房間地上還躺着……躺着小兒陳文哲。”
