第 187 章 挾刃落花 （二十）
第187章 挾刃落花 （二十）
诏獄漆黑而冗長的長廊中, 響起了一陣急促的腳步聲，易微和沈忘一前一後地疾步朝走廊的盡頭小跑着。
“大狐貍……對不住……”經過一路冒雨的策馬狂奔，易微到這時才把憋在心裏許久的話說了出來。
身後, 沈忘的聲音一如往常的溫柔平和：“別道歉, 如果易地而處，我也不一定會做得比你更好。”
易微喉頭一哽，被冰冷的秋雨淋成落湯雞的時候她沒有哭；連滾帶爬沖進軍營見到舅舅的時候她沒有哭；連續幾天食不下咽差點兒從馬上摔下來的時候她沒有哭，可此時此刻，少女卻不由得紅了眼眶：“可是……可是我連個解釋都沒有就……就……”
沈忘的步子緩了緩, 似乎是為了緩解身體積蓄的疲憊感一般長長地嘆了口氣：“小狐貍，解釋不是信任，不解釋才是。你信任我們大家，而我們也全心全意信任你, 我相信你會做出最好的選擇——你瞧, 你這不就做到了？”
易微惡狠狠地用手背在自己的鼻尖兒上蹭了一把, 擦掉了悠悠挂在其上的惱人的淚珠, 發出一聲哽咽顫抖地“嗯”。
在牢房的門口, 易微來了個急停, 側身讓開了通路。
“你不進去？”沈忘氣喘籲籲地疑惑道。
“我不去了, 我得避嫌。”少女垂下頭, 聲音像被埋在雪裏的花，濕漉漉的。
沈忘微微颔首：“也好……我去去就回。”說完, 他擡手推開了牢房的大門。
牢房中只有戚繼光和張綽平兩個人，燒得正旺的火盆映亮了二人五官深刻的側臉。戚繼光坐在一把太師椅上，濃眉緊鎖, 那種強抑哀恸的表情沈忘似曾相識。張綽平跪在冰冷的地面上，脖子上套着重枷, 腳腕上也鎖着鐐铐，鋒銳的肩胛骨高高聳立着，仿佛刺破夜空的一柄尖刀。
“戚将軍。”沈忘恭恭敬敬地向着戚繼光拱手而拜。
戚繼光緩緩站起身，面上難掩疲憊，聲音中也帶着一絲不易察覺的顫抖：“本将已經問完了，剩下的便交由沈禦史了。”說完，他也不做解釋，向着門外走去。
在與沈忘擦肩而過的瞬間，戚繼光壓低聲音，近乎耳語道：“讓他有尊嚴的死。”
沈忘微微一怔，面上起了一絲動容：“是。”
沉重的牢門被掩上了，跪在地上的張綽平擡起了頭，令沈忘驚異的是，他一向無畏放浪的臉上浮起了鄭重之色，眸子裏也盈滿了水汽。
“大小姐不肯見我了嗎？”張綽平抻長了脖子，向沈忘身後緊掩的門扉看去。
沈忘的聲音很輕，似乎怕吓到這位孤注一擲的可憐人：“近鄉情怯。”
張綽平笑了，回味般地重複着那四個陌生又熟悉的字眼：“近鄉情怯……”他的鄉又是哪裏呢？不是在杭州缥缈的煙雲裏，而是在比寧古塔還要遙遠的北方，在那精奇裏江兩岸的莽莽叢林中。
張綽平的父親是奴兒幹都司治下的一名使鹿部部民，極擅游獵，張綽平便也耳濡目染，自小就生活在馬背上，游蕩在野林間。在八歲那年，張綽平随父入城售賣皮貨，北寇呼至，烽煙頓生，張綽平與父親走散，被北寇裹挾而去。
張綽平雖然年幼，卻頗有膽色，在北寇的帳下隐忍數日，待一夜風雪交加，張綽平趁機出逃。沒有馬匹，沒有弓箭，張綽平失去了自己引以為傲的資本，他唯有跟随一群饑寒交迫的流民，一步一步地向着關內遷徙。
白駒過隙之間，曾經蒼茫山林中逍遙自在的小獵戶，成了游蕩在四九城外的年輕乞丐，而他也是在那裏認識了王大臣。
王大臣雖然不是乞丐，但是家中貧寒，比乞丐也好不到哪裏去。王大臣一家本在城中的積慶坊居住，為了逃避朝廷派發的坐鋪之職，不得不舉家搬遷至城外的荒僻之所，同一幫流氓丐匪和當不成太監的無名白混居一處。
王大臣性格憨直老實，眼瞧着張綽平日日在自家附近曬太陽捉虱子，便時不時舀一瓢水、分一口飯給他，張綽平坦然受了，心中也記下了王大臣的恩。然而肉眼可見地，王大臣送來的粥越來越稀，最後竟是比刷鍋水還要幹淨了。
喝掉碗中的最後一口粥，張綽平小心翼翼地撚起兩指做鏟，将碗壁上殘羹刮得幹幹淨淨：“明天就別給我賒粥了，你的日子也不好過。你瞧這粥稀得，狗都懶得聞呢！”
王大臣并不在意張綽平的冷嘲熱諷，他知道這名與自己年紀相近的乞丐，嘴上冷，心中卻是暖的。他嘆了一口氣，道：“咱倆認識這麽久了，總也不能餓着你。”
張綽平皺着鼻子笑，像一只長了癞瘡的貓：“明兒我就混進城裏，舔官老爺的盤底子去，省着你操心。”
王大臣又重重地嘆了口氣，欲言又止。
“有屁快放。”張綽平伸了個懶腰道。
“我倒是知道個能養家糊口的法兒，你……你要不要聽聽？”
張綽平也不回答，似笑非笑地看着他。王大臣四下張望了幾眼，小心翼翼地湊近自己的乞丐朋友，壓低聲音道：“我聽說啊，朝廷又要勾兵了。一個名額……八兩銀子呢！”
“八兩銀子就把自己賣了？”張綽平的牙齒很白，在陽光下一笑，晃得王大臣眼睛生疼，他趕緊移開了視線，小聲嘟囔道：“咱們這種賤命，八兩就算不錯了……反正，反正我是想要去的……”
“那我也去。”張綽平想也沒想就應承道。
王大臣又驚又喜：“真的！？”
張綽平心中暗道，就憑你王大臣的頭腦，只怕在軍中活不過幾日。可他嘴上卻未透露分毫，只是自嘲地笑了笑：“要不然呢，我還得搶你的粥喝呢！”
那時的他們并不知道，命運的殘忍包裹在秋日溫暖的陽光裏，悄悄将他們盡數籠罩。
沈忘靜靜地聆聽着張綽平的回憶，緩緩開口道：“所以，你與王大臣便共同效力于戚将軍麾下，又一前一後做了逃兵？”
張綽平毫不避諱，面色坦蕩而平靜：“他同我說，家中出了大事，急需一筆錢。那時，我們每月的月俸不過三文錢，而這些少得可憐的錢又盡數入了我們冒名頂替者的荷包。所以，除了賣身的那八兩銀子，我們身無分文。那小子……平日裏蔫聲不語的，那次卻是下了決心，當夜裏便逃了。我那時也起了動搖之心，可是在軍中的日子實在比當乞丐強之萬倍，便猶豫着留了下來。後來——”
“後來便有了王大臣行刺聖上之案，”沈忘截口道，“為了給好兄弟報仇，你也做了逃兵，潛入京中，假借張首輔與馮公公之名刺王殺駕。但你與聖上無冤無仇，并非想當真傷了龍體，便作勢行刺，實則一劍刺向聖上身後的金桂樹。”
“可是……你還是繞開了最關鍵的部分。”沈忘蹙起眉頭，面色鄭重地看向笑得分外悠哉的張綽平：“你是如何進得宮中，又是如何同小德子聯系燒毀兵冊，又是如何讓小德子自戕湮滅證據，你們背後究竟又是何人指使，這不是你和王大臣的故事所能承載和解釋的。”
“是啊……的确不能……”張綽平垂了眼簾，半晌突然擡眸，直直地看向沈忘：“沈無憂，你能不能回答我一個問題？”
沈忘一怔，微微颔首。
“剛才戚将軍對你說了什麽？”
“他替你求了一個對目前的你來說，最好的結局。”沈忘思忖片刻，回答道。
張綽平粲然而笑，眸子裏星星點點的光彩化作濃得化不開的水霧：“那我也求你，別再查了。沈無憂，別再查了。”
下一秒，一道如柱的鮮血順着張綽平笑着的口中噴了出來，沈忘閃避不急，一襲青衣盡成赤紅！
